Her er sammenbruddet:
Keplers tredje lov: Denne grundlæggende lov om planetbevægelse siger, at kvadratet for en planets orbitalperiode er proportional med terningen i dens gennemsnitlige afstand fra stjernen, som den kredserer. Dette betyder, at afstand er den primære drivkraft for orbitalperioden.
Planetens masse er ubetydelig: Mens en planets masse * har * har en lille effekt på det overordnede system, er den utrolig lille sammenlignet med massen af den stjerne, den kredserer. Tænk på det sådan:Jordens masse er omkring 1/333.000. Massen af solen. Så solens tyngdekraft er den dominerende kraft, der dikterer jordens bane.
Eksempel:
Forestil dig to planeter, en meget massiv og en meget lille, der kredser den samme stjerne i samme afstand. De ville have næsten identiske orbitalperioder.
Den lille effekt af planetmasse:
* tyngdekraft: En mere massiv planet udøver et lidt stærkere tyngdekrafttræk på stjernen, det kredser. Dette skaber en lille wobble i stjernens position.
* Massens centrum: Teknisk set er både planeten og stjernen kredsløb et fælles messcenter (Barycenter). For en meget massiv planet kan Barycenter muligvis blive forskudt lidt væk fra stjernens centrum.
Key Takeaway: Mens en planets masse har en subtil effekt på sin orbitalperiode, er den dominerende faktor dens afstand fra stjernen.