Hvorfor blinker planeter?

* Jordens atmosfære: Vores atmosfære er ikke perfekt stille. Det er konstant i bevægelse med lommer af luft ved forskellige temperaturer og densiteter.

* Lysbøjning: Når Starlight (eller lys fra planeter) kommer ind i vores atmosfære, er den bøjet eller brydet af disse forskellige lag.

* forvrængning: Denne bøjning får lyset til at blive spredt og afbøjet i forskellige retninger.

* tilsyneladende flimrende: Den konstante bevægelse af luften og den varierende brydning skaber en skinnende, blinkende effekt for vores øjne. Lyset fra en planet ser ud til at ændre sig i lysstyrke og endda farve, hvilket giver illusionen om at blinke.

stjerner vs. planeter: Stjerner ser ud til at glimge mere end planeter, fordi de er meget længere væk. Dette betyder, at lyset fra en stjerne er mere modtagelig for virkningerne af atmosfærisk turbulens. Planeter, der er tættere, har en bredere lysstråle, der når jorden, og dette gør det blinkende mindre mærkbart.

Andre faktorer: Mens atmosfærisk scintillation er hovedårsagen, kan andre faktorer bidrage til den tilsyneladende blink af planeter:

* skyer: Skyer kan også forårsage en blinkende effekt ved at sprede og reflektere lys.

* støv: Støvpartikler i atmosfæren kan yderligere fordreje lyset fra planeter.

Kortfattet: Planets "blinkende" er en optisk illusion forårsaget af interaktion mellem lys og Jordens konstant skiftende atmosfære.