Vil en neutronstjerne til sidst gå supernova?

* supernovae er forårsaget af kerne sammenbrud: Supernovaer forekommer, når kernen i en massiv stjerne løber tør for brændstof og kollapser under sin egen tyngdekraft. Dette udløser en voldelig eksplosion, der sprænger stjernens ydre lag ud i rummet.

* neutronstjerner er allerede sammenbrudt: Neutronstjerner er resterne af en supernova. De dannes, når kernen i en massiv stjerne kollapser til et punkt, hvor den holdes sammen af ​​den stærke kraft, og klemmer protoner og elektroner sammen for at danne neutroner. Dette er allerede slutpunktet for kerne sammenbrudsprocessen.

* neutronstjerner er utroligt tætte: Neutronstjerner er utroligt tætte, med en masse ca. 1,4 til 3 gange den af ​​vores sol pakket i en sfære kun ca. 20 kilometer på tværs. Denne ekstreme tæthed gør det utroligt vanskeligt for yderligere sammenbrud at forekomme.

Imidlertid kan neutronstjerner stadig "gå supernova" på en anden måde:

* akkretionsinduceret sammenbrud: Hvis en neutronstjerne er en del af et binært system, kan den akkitere sagen fra sin ledsagerstjerne. Denne akkretion kan øge neutronstjernens masse til et punkt, hvor den bliver ustabil og kollapser i et sort hul. Denne proces kan ledsages af en kraftig eksplosion, sommetider benævnt en "supernova" eller "hypernova", skønt den adskiller sig fra den typiske kerne-kollaps-supernova.

Så det korte svar er: Mens en neutronstjerne ikke gennemgår en kerne-kollaps-supernova som dens stamfaderstjerne, kan den blive ustabil og kollapse i et sort hul gennem akkretion, hvilket fører til en anden type eksplosion.