Hvor lille kan en asteroide være?

* Teknisk: Alt, der kredser om solen, der ikke er en planet, en dværgplanet eller komet, kan betragtes som en asteroide. Dette betyder, at du kunne have asteroide-størrelse objekter så små som en sten.

* praktisk: Vi studerer for det meste asteroider større end 1 meter (3 fod) på tværs. Dette skyldes, at mindre objekter er sværere at opdage og spore, og de udgør mindre trussel mod Jorden.

* Forskellige kategorier: Inden for det "praktiske" interval er der kategorier:

* meteoroider: Disse er mindre end 1 meter, og de bliver meteorer (skyde stjerner), når de kommer ind i jordens atmosfære.

* Near-Earth Objects (NEOS): Disse asteroider har kredsløb, der bringer dem relativt tæt på Jorden. Mens nogle NEO'er er små, kan andre være ret store.

Den mindste asteroide nogensinde observeret: Den mindste bekræftede asteroide, der blev opdaget i 2021, anslås at være kun 1 meter på tværs.

I det væsentlige er der et spektrum af størrelser. Mens en sten i rummet teknisk set kunne være en asteroide, er langt de fleste af dem, vi studerer, markant større. Den nøjagtige størrelse af en specifik asteroide afhænger af, hvordan den er kategoriseret og dens relevans for vores forståelse af rummet.