1. Absorption: Sollys absorberes af pigmenter inden for chloroplasterne af planteceller, specifikt chlorophyll. Chlorophyll absorberer primært rødt og blåt lys, hvilket afspejler grønt lys, og det er grunden til, at planter ser grønne ud.
2. excitation: De absorberede lysenergi ophidser elektroner inden for chlorophyllmolekylerne og flytter dem til et højere energiniveau.
3. Elektrontransportkæde: Disse ophidsede elektroner føres derefter langs en række molekyler i chloroplasts thylakoidmembran, der danner en elektrontransportkæde.
4. ATP -produktion: Når elektronerne bevæger sig, bruges deres energi til at pumpe protoner over thylakoidmembranen, hvilket skaber en koncentrationsgradient. Denne gradient bruges derefter til at generere ATP (adenosintriphosphat), cellens primære energifulde.
5. NADPH -produktion: Nogle af energien fra ophidsede elektroner bruges også til at reducere NADP+ til NADPH, et andet vigtigt energibærermolekyle.
6. Lysafhængige reaktioner: ATP og NADPH produceret i disse trin anvendes derefter i de lysuafhængige reaktioner (Calvin-cyklus) til at omdanne kuldioxid til glukose, det primære produkt af fotosyntesen.
I det væsentlige giver sollys den energi, der er nødvendig for at drive de kemiske reaktioner af fotosyntesen, hvilket i sidste ende fører til oprettelse af glukose og ilt.