Spiralgalakser er kendetegnet ved:
* en central bule: En tæt, sfærisk region, der indeholder ældre, rødlige stjerner.
* spiralarme: Buende, armlignende strukturer, der strækker sig fra bule, der indeholder unge, blå stjerner, gas og støv.
* en disk: En flad, roterende struktur, der indeholder bule og spiralarme.
Mælkevejen Galaxy er et godt eksempel på en spiralgalakse.