1. Temperatur: Dette er det mest åbenlyse mønster. Jo længere en planet er fra solen, jo mindre solstråling modtager den, hvilket resulterer i lavere gennemsnitlige overfladetemperaturer. Dette er grunden til, at Mercury, den nærmeste planet, er utroligt varm, mens Neptune, den længst, er utroligt kold.
2. Orbital periode: Keplers tredje lov om planetarisk bevægelse siger, at kvadratet for en planetes orbitalperiode (den tid det tager at kredse solen) er proportional med terningen i dens gennemsnitlige afstand fra solen. Så planeter længere væk fra solen tager længere tid at gennemføre en bane.
3. Sammensætning: Planeter, der er tættere på solen, er primært sammensat af sten og metal, mens planeter længere ud er sammensat af gas og is. Dette skyldes, at den intense varme i nærheden af solen ville have fordampet lettere elementer, mens de koldere temperaturer længere muliggjorde akkretion af disse materialer.
4. Antal måner: Selvom det ikke er en perfekt sammenhæng, er der en tendens til, at planeter længere fra solen har flere måner. Dette skyldes sandsynligvis den større tyngdekrafts indflydelse af disse planeter, hvilket giver dem mulighed for at fange flere mindre himmelske genstande.
5. Densitet: Generelt er planeter tættere på solen tættere end dem længere ude. Dette skyldes, at de indre planeter er sammensat af tungere elementer, mens de ydre planeter for det meste er gas og is.
6. Tilstedeværelse af ringe: Selvom det ikke er eksklusivt til afstand, er det bemærkelsesværdigt, at gasgiganterne, der er længere væk fra solen, er de eneste planeter i vores solsystem, der vides at have fremtrædende ringsystemer. Disse ringe er sandsynligvis dannet af affald fanget af planetens tyngdekraft.
7. Overfladefunktioner: Planeter tættere på solen har en tendens til at have mere ekstreme overfladefunktioner som vulkaner, kløfter og kratere på grund af de intense solstråling og gravitationskræfter. Ydre planeter har ofte glattere overflader med færre funktioner.
Vigtig note: Mens disse mønstre findes, er de ikke absolutte. Der er undtagelser fra disse generelle tendenser, og andre faktorer udover afstand spiller en rolle i udformningen af en planets egenskaber.
Andre overvejelser:
* Planetarisk dannelse: De oprindelige betingelser for den protoplanetære disk, hvor en planet danner, påvirker også dens sammensætning og egenskaber.
* gravitationsinteraktioner: Andre planeters gravitations indflydelse kan påvirke en planets bane, sammensætning og endda dens atmosfære.
* intern opvarmning: Interne varmekilder, såsom radioaktivt forfald, kan også spille en betydelig rolle i udformningen af en planets egenskaber.
I sidste ende kræver det at forstå forholdet mellem afstand fra solen og andre planetariske egenskaber i betragtning af et komplekst samspil af faktorer.