Sådan fungerer det:
* Vanddamp stiger: Varm, fugtig luft er mindre tæt end tør luft, så den stiger. Når det stiger, afkøles det.
* kondens: Når den stigende luft afkøles, når vanddampen inden i det sit dugpunkt. Dette er den temperatur, hvormed vanddampen bliver til flydende vand.
* skydannelse: Tiny vanddråber kondenserer omkring mikroskopiske partikler i luften kaldet kondensationkerner. Disse dråber er så små, at de forbliver suspenderet i luften og danner en sky.
Så selvom atmosfæren er en afgørende komponent, er det tilstedeværelsen af vanddamp, der er den vigtigste ingrediens til skydannelse.