Hvilken slags atmosfære består Mars af?

* kuldioxid (CO2): Dette udgør langt de fleste af atmosfæren på ca. 95%.

* nitrogen (N2): Dette er den næst mest rigelige gas, der udgør ca. 2,6%.

* argon (AR): Dette udgør ca. 1,6% af atmosfæren.

De resterende 0,8% er en blanding af sporgasser inklusive:

* ilt (O2): Kun en lille mængde ilt er til stede, langt mindre end hvad vi indånder på Jorden.

* carbonmonoxid (CO):

* vanddamp (H2O): Mængden af ​​vanddamp varierer meget afhængigt af placering og tid på året.

* methan (CH4): Tilstedeværelsen af ​​metan er spændende, da det kan være et tegn på tidligere eller nuværende liv, skønt andre ikke-biologiske processer også kan skabe metan.

Nøgleegenskaber ved den martiske atmosfære:

* meget tynd: Trykket på overfladen af ​​Mars er kun ca. 1% af Jordens atmosfæriske tryk.

* koldt: Gennemsnitstemperaturer er omkring -63 ° C (-81 ° F) med betydelig variation afhængig af placering og tid på året.

* tør: Atmosfæren er meget tør, med meget lidt vanddamp til stede.

* støvet: Stærke vinde kan skabe støvstorme, der kan opsøge hele planeten.

* svagt magnetfelt: Mars mangler et stærkt globalt magnetfelt, hvilket efterlader det sårbart over for solstråling.

Denne tynde og spændende atmosfære gør Mars til et meget andet miljø end Jorden.