1. Termisk stråling:
* Høj temperatur: Gassen i disse regioner er utroligt varm og når temperaturer på tusinder til titusinder af Kelvin.
* Blackbody -stråling: Denne høje temperatur får atomer og molekyler i gassen til at vibrere og bevæge sig hurtigt. Denne bevægelse genererer elektromagnetisk stråling på tværs af et bredt spektrum med en top i de synlige og infrarøde regioner. Jo varmere gassen er, jo mere lys udsender den, og jo bluer er farven på det lys.
2. Kollisions excitation:
* Høj densitet: Gassen er også meget tæt, hvilket betyder, at atomer og molekyler ofte kolliderer med hinanden.
* Energioverførsel: Disse kollisioner kan overføre energi til elektroner i atomerne, der spænder dem til højere energiniveau.
* de-excitation: Når de ophidsede elektroner vender tilbage til deres jordtilstand, frigiver de fotoner af lys med specifikke bølgelængder, svarende til energiforskellen mellem niveauerne. Denne proces er ansvarlig for de emissionslinjer, der ses i spektre for stjernedannende regioner.
3. Stødbølger:
* udstrømning og jetfly: Unge stjerner lancerer ofte kraftige jetfly og udstrømning af gas.
* Energispredning: Disse jetfly og udstrømninger kolliderer med den omgivende gas og skaber chokbølger.
* Opvarmning og emission: Stødbølgeren opvarmer gassen og får den til at udsende lys.
4. Støvemission:
* infrarød stråling: Mens de primært sammensættes af gas, indeholder stjernedannelsesregioner også støvpartikler. Disse partikler absorberer ultraviolet og synligt lys fra de unge stjerner og genemiterer det i den infrarøde del af spektret.
Kortfattet: Den varme gas i stjernedannelsesregioner udsender lys på grund af kombinationen af dens høje temperatur, tætte miljø, kollisioner, der begejstrer atomer, og tilstedeværelsen af støvpartikler, der genindtager, absorberede lys.