Hvilket trin er næste, når solen afslutter hovedsekvensen?

* Hovedsekvens: Dette er den længste fase af en stjerners liv, hvor det smelter sammen med brint til helium i sin kerne. Solen er i øjeblikket i dette trin.

* rød gigant: Når solen løber tør for brintbrændstof i kernen, begynder den at smelte brint i en skal omkring kernen. Dette får stjernen til at udvide dramatisk og blive en rød kæmpe. Solen bliver så stor, at den vil opsøge kviksølv, Venus og potentielt jord.

* helium flash: Kernen i solen vil blive varm og tæt nok til at begynde at smelte helium i kulstof. Denne proces sker meget hurtigt og kaldes en helium -flash.

* Horisontal gren: Efter helium -flash vil solen stabilisere sig og komme ind i en periode kaldet den vandrette gren, hvor den smelter helium i sin kerne.

* asymptotisk gigantgren: Solen vil til sidst løbe tør for helium i sin kerne og begynde at smelte helium i en skal rundt om kernen. Dette vil få det til at udvide yderligere og komme ind i den asymptotiske gigantgren (AGB).

* planetarisk tåge: Når solens ydre lag udvides og køler, vil de til sidst blive kastet ud i rummet og danne en planetarisk tåge.

* hvid dværg: Kernen i solen forbliver bagud og bliver en hvid dværg - en tæt, varm rest, der langsomt afkøles over milliarder af år.

Det er vigtigt at bemærke, at solens rejse gennem disse faser vil tage milliarder af år.