Hvad bestemmer massen af ​​en stjerne?

* levetid: Mere massive stjerner brænder gennem deres brændstof meget hurtigere end mindre stjerner. En massiv stjerne bor muligvis kun i et par millioner år, mens en lille stjerne kunne leve i billioner af år.

* lysstyrke: Massive stjerner er markant lysere end mindre massive stjerner. Dette skyldes det højere tryk og temperatur i deres kerner, hvilket fører til hurtigere nukleare fusionshastigheder.

* overfladetemperatur: Massive stjerner har varmere overflader end mindre massive stjerner. Dette er relateret til deres høje lysstyrke og hurtigere fusionshastigheder.

* Farve: Farven på en stjerne er relateret til dens overfladetemperatur. Massive stjerner er ofte blå eller hvide, mens mindre massive stjerner har en tendens til at være gule, orange eller røde.

* Evolutionær sti: Massen af ​​en stjerne bestemmer dens endelige skæbne. Massive stjerner eksploderer til sidst som supernovaer og efterlader enten en neutronstjerne eller et sort hul. Mindre massive stjerner som vores sol bliver røde giganter og derefter hvide dværge.

* størrelse: Selvom de ikke altid er direkte proportionale, er massive stjerner generelt meget større end mindre massive stjerner.

I det væsentlige sætter en stjernes masse scenen for hele sin livshistorie fra sin fødsel til dens dramatiske død.