Billede:Hubbles kosmiske atlas

Denne smukke klump af glødende gas, mørkt støv og glitrende stjerner er spiralgalaksen NGC 4248, ligger omkring 24 millioner lysår væk i stjernebilledet Canes Venatici (Jaghundene).

Dette billede blev produceret af NASA/ESA Hubble Space Telescope, da det gik i gang med at kompilere det første Hubble ultraviolette "atlas, ", hvortil teleskopet målrettede 50 nærliggende stjernedannende galakser. Samlingen spænder over alle mulige forskellige morfologier, masser, og strukturer. At studere denne prøve kan hjælpe os med at sammensætte universets stjernedannelseshistorie.

Ved at udforske, hvordan massive stjerner dannes og udvikler sig i sådanne galakser, astronomer kan lære mere om, hvordan hvornår, og hvor stjernedannelse finder sted, hvordan stjernehobe ændrer sig over tid, og hvordan processen med at danne nye stjerner er relateret til egenskaberne af både værtsgalaksen og det omgivende interstellare medium (den gas og støv, der fylder rummet mellem individuelle stjerner).

Denne galakse blev afbildet med observationer fra Hubbles Wide Field Camera 3.