1. nærhed: Sirius er relativt tæt på Jorden, ca. 8,6 lysår væk. Denne nærhed får den til at virke lysere end stjerner, der er meget længere væk, selvom disse stjerner er i sig selv lysere.
2. Intrinsisk lysstyrke: Sirius er faktisk en meget lys stjerne, kendt som en "hovedsekvens" -stjerne, hvilket betyder, at den er i det store og det er i sit liv og smelter brint ind i helium. Det er cirka 25 gange lysere end vores sol.
Derfor får kombinationen af dens iboende lysstyrke og dens nærhed til Jorden Sirius til at fremstå som den lyseste stjerne i vores nattehimmel.