* Månen producerer ikke sit eget lys: Det afspejler sollys.
* månen kredserer jorden: Denne bane tager cirka en måned at gennemføre.
* Den vinkel, hvormed sollys rammer månen, ændrer sig, når den kredser: Dette ændrer mængden af oplyst overflade, vi ser fra Jorden.
Her er en forenklet forklaring:
1. Ny måne: Månen er mellem solen og jorden, så vi ser den ubeliste side.
2. voksende halvmåne: Månen bevæger sig væk fra solen, og vi begynder at se en spredning af den oplyste side.
3. første kvartal: Halvdelen af månens overflade er oplyst, og det ligner en halv cirkel.
4. voksende gibbous: Mere end halvdelen af månens overflade er oplyst, og den bliver rundere.
5. fuldmåne: Solen og månen er på modsatte sider af jorden, og vi ser hele den oplyste side.
6. Waning Gibbous: Den oplyste side af månen begynder at krympe.
7. sidste kvartal: Vi ser den anden halvdel af månen oplyst.
8. Waning Crescent: Den oplyste side fortsætter med at krympe, indtil den er tilbage til en sliver.
Denne cyklus gentages hver måned!