Hvorfor ligner stjerner lyspunkter?

* Afstand: Stjerner er enorme kugler af brændende gas, men selv den nærmeste stjerne for os (Proxima Centauri) er 4,24 lysår væk. Det er en afstand på over 25 billioner miles!

* vinkelstørrelse: På grund af deres enorme afstand spreder lyset fra stjerner sig over et så stort område, at når det når os, er vinklen, den dækker, ekstremt lille.

* Vores atmosfære: Jordens atmosfære forvrænger også lys, hvilket får den til at sprede og glimte, hvilket yderligere bidrager til stjerners punktlignende udseende.

Tænk på det på denne måde: Forestil dig et lille pinhole i en væg. Forestil dig nu at skinne en lommelygte på det pinhole fra hele et stort rum. Selvom lommelygtebjælken er ret bred, vises lyset, der kommer gennem pinhullet, som et lille lyspunkt. Det samme princip gælder for stjerner, men i en ufattelig større skala.

Bemærk: Mens de fleste stjerner vises som lyspunkter, kan nogle af de lyseste stjerner og planeter forekomme lidt større. Selv de er dog stadig for langt væk til at se nogen detaljer ud over et lyspunkt.