1. lysstyrke: Dette er den faktiske mængde lys, som en stjerne udsender. Det afhænger af stjernens størrelse, temperatur og alder. Større, varmere og yngre stjerner er generelt mere lysende.
2. Afstand: Jo længere en stjerne er fra Jorden, jo svagere vises den. Dette skyldes, at lyset fra stjernen spreder sig over et større område, når det rejser til os.
Tænk på det som en pære:En 100 watt pære er lysere end en 25 watt pære (lysstyrke). Men hvis den 100 watt pære er på tværs af rummet, ser det ud til at være svagere end en 25 watt pære lige ved siden af dig (afstand).