Hvorfor betragtes en hvid dværg som død stjerne?

En hvid dværg betragtes som en død stjerne, fordi den ikke længere genererer energi gennem nuklear fusion, som er den proces, der befinder stjerner. Her er en sammenbrud:

* en stjernes livscyklus: Stjerner tilbringer det meste af deres liv og smelter brint i helium i deres kerner. Denne fusionsproces frigiver enorme mængder energi, der giver stjernen sin lys og varme.

* Enden af ​​fusion: Til sidst løber en stjerne tør for brintbrændstof i sin kerne. For stjerner som vores sol fører dette til en rød gigantfase, hvor stjernen udvides dramatisk.

* hvid dværgformation: I den røde gigantfase udvises stjernens ydre lag, hvilket efterlader en tæt, varm kerne kaldet en hvid dværg. Denne kerne er primært sammensat af kulstof og ilt, resterne af stjernens nukleare fusion.

* ikke mere fusion: Hvide dværge er for små og tæt til at opretholde yderligere fusion. De er i det væsentlige stjernernes rester og afkøles langsomt i løbet af milliarder af år.

Her er hvorfor de betragtes som "døde":

* Ingen energiproduktion: Hvide dværge genererer ikke længere nogen ny energi gennem fusion. De udstråler simpelthen den varme, de akkumulerede i løbet af deres liv som stjerne.

* Ingen lysproduktion: Når de afkøler, bliver hvide dværge svagere og svagere og bliver til sidst ikke påviselige.

* Ingen tyngdekraftdrevet sammenbrud: Mens de stadig besidder tyngdekraften, er de ikke længere aktivt sammenføjede elementer, så de har ikke det ydre pres for at modvirke tyngdekraften.

Kortfattet: Hvide dværge er resterne af stjerner, der har udtømt deres brændstof og ikke længere kan opretholde fusion. De betragtes som døde, fordi de ikke længere genererer energi, udsender lys eller gennemgår betydelige interne ændringer.