Hvordan er det muligt for hvide dværge at have en lavere lysstyrke end solen, selvom meget køligere dværge?

* lysstyrke handler om mere end bare temperatur: Lysstyrke er den samlede mængde energi, som en stjerne udsender pr. Sekund. Mens temperaturen spiller en rolle, er nøglefaktoren overfladeareal af stjernen.

* hvide dværge er utroligt tæt og små: Selvom de måske er køligere end solen, er de meget, meget mindre. Tænk på dem som utroligt tæt, glødende gløder.

* mindre overfladeareal, mindre lys: Det lille overfladeareal i en hvid dværg betyder, at den udstråler langt mindre energi generelt, selvom det kan være relativt varmt.

En analogi: Forestil dig et lille, varmt kul og et stort, varmt lejrbål. Kulet er meget varmere, men det udsender kun en lille mængde lys. Lejrbålet er køligere, men dets større overfladeareal gør det generelt meget lysere.

Kortfattet:

* Nedre lysstyrke: Hvide dværge har en meget lavere lysstyrke end solen, fordi de har et meget mindre overfladeareal.

* køligere temperatur: Mens de er køligere end solen, betyder deres lille størrelse, at de stadig udsender en betydelig mængde varme.

Bemærk: Mens en typisk hvid dværg er køligere end solen, kan der være en række temperaturer. Nogle hvide dværge er faktisk varmere end solen, men deres lille størrelse holder stadig deres lysstyrke lavere.