Hvad har alle planeter i solsystemet fælles?

* kredsende solen: Dette er det definerende kendetegn ved en planet. De følger alle en elliptisk sti omkring vores stjerne.

* gravitationsdominans: De er massive nok til at have ryddet deres orbital kvarter af andre genstande.

* sfærisk form: De er store nok til, at deres egen tyngdekraft kan trække dem ind i en næsten sfærisk form.

Ud over disse grundlæggende ligheder er planeterne ganske forskellige i deres størrelse, sammensætning og atmosfærer.