Hvad er det ældste objekt i universet?

* den kosmiske mikrobølgebaggrundsstråling (CMB): Denne svage efterglød af Big Bang er omkring 13,8 milliarder år gammel. Selvom det ikke er et objekt i traditionel forstand, er det det ældste lys, vi kan observere, og tilbyder et glimt af universet kort efter dets fødsel.

* Ekstremt gamle stjerner: Nogle stjerner i Mælkevejen Galaxy anslås til at være næsten lige så gammel som universet selv, omkring 13,5 milliarder år gammelt. Disse stjerner er utroligt svage og vanskelige at observere.

* kugleformede klynger: Disse tætte samlinger af stjerner kan indeholde nogle af de ældste stjerner i universet. Nogle kugleformede klynger i Mælkevejen anslås til at være over 12 milliarder år gamle.

Det er værd at bemærke, at:

* Vores observationer er begrænset: Vi kan kun se objekter, der udsender lys, og jo længere væk et objekt er, jo svagere vises det. Dette betyder, at vi måske går glip af ekstremt gamle genstande, der er for svage til at opdage.

* universet ændrer sig konstant: Stjerner bliver konstant født og dør, og galakser udvikler sig konstant. Dette betyder, at de ældste genstande i universet muligvis ikke længere eksisterer eller kan have ændret sig uden anerkendelse.

I sidste ende er spørgsmålet om det "ældste objekt" i universet et komplekst uden et simpelt svar. CMB og nogle af de ældste stjerner giver imidlertid fascinerende glimt ind i det tidlige univers og dets udvikling.