Hvor gammel er lyset fra stjerner, som vi observerer i nattehimlen?

* Stjerner i nærheden: Lyset fra stjerner, der er relativt tæt på Jorden (inden for et par hundrede lysår), kan være så ung som et par hundrede år gammel.

* fjerne stjerner: For stjerner længere væk kan det lys, vi ser, være tusinder, millioner eller endda milliarder af år gamle.

* de mest fjerne objekter: Lyset fra de mest fjerne genstande i det observerbare univers, som kvasarer og nogle galakser, er milliarder af år gamle. Det betyder, at vi ser dem, da de eksisterede milliarder af år siden.

for at give dig nogle specifikke eksempler:

* Den nærmeste stjerne til vores sol, Proxima Centauri, er omkring 4,24 lysår væk. Dette betyder, at det lys, vi ser fra det i dag, forlod stjernen for 4,24 år siden.

* Betelgeuse, en lys stjerne i konstellationen Orion, er omkring 643 lysår væk. Det lys, vi ser fra det i dag, forlod stjernen for 643 år siden.

* Andromeda Galaxy er omkring 2,5 millioner lysår væk. Det lys, vi ser fra det i dag, forlod Galaxy for 2,5 millioner år siden.

Så den lys, vi ser fra stjerner, varierer meget afhængigt af stjernens afstand. Vi ser i det væsentlige tilbage i tiden, når vi observerer nattehimlen.