Hvorfor en astronot i kredsende satellit har en følelse af vægtløshed?

* tyngdekraft: Astronauten er stadig under påvirkning af Jordens tyngdekraft. Denne tyngdekraft er det, der holder satellitten i kredsløb rundt om jorden.

* Freefall: Satellitten (og alt indeni, inklusive astronauten) falder mod jorden i samme hastighed som satellitten bevæger sig fremad. Dette betyder, at de er i en konstant tilstand af frit fald.

* Manglende støtte: I frit fald er der ingen opadgående kraft til at imødegå tyngdekraften. Normalt føler du din vægt, fordi jorden eller en stol skubber tilbage på dig, men i kredsløb er der ingen sådan støtte.

Tænk på det som at være i en elevator, der pludselig falder. I et kort øjeblik føler du dig vægtløs, indtil elevatoren stopper. I kredsløb stopper "drop" aldrig.

Her er en nyttig analogi:

Forestil dig, at du er på en rutsjebane, der går over en stor bakke. Øverst på bakken føler du dig øjeblikkelig vægtløs. Dette ligner det, som en astronaut oplever i kredsløb.

Vigtig note: Vægtløshed betyder ikke, at der ikke er nogen tyngdekraft. Det betyder, at tyngdekraften er afbalanceret af kraften i satellitens fremadgående bevægelse, hvilket resulterer i et konstant frit fald.