UAE siger, at dens første astronaut går ud i rummet i september

Den første astronaut fra De Forenede Arabiske Emirater vil sprænge ud i rummet den 25. september på en tur til den internationale rumstation, Det meddelte myndighederne mandag.

Enten militærpilot Hazza al-Mansoori eller ingeniør Sultan al-Neyadi vil være den første emirati i rummet, del af et ambitiøst rumprogram for denne arabiske golfnation, der er hjemsted for verdens højeste bygning og den travleste lufthavn for internationale rejser.

Men de to mænd, udvalgt blandt over 4, 000 ansøgere, siger, at de ikke er bekymrede efter den nylige fejl i en anden russisk raket, der transporterer astronauter til rumstationen.

"Efter hændelsen var vi mere sikre på missionens beredskab, " sagde al-Mansoori til The Associated Press. "I tilfælde af fejl er der udstyr ombord på raketten for at sikre besætningens sikkerhed, hvilket gjorde os mere sikre på, at systemet fungerer med en høj grad af tilstrækkelighed."

Den hændelse skete 11. oktober, som så en Soyuz-FG-raket med den amerikanske astronaut Nick Hague og den russiske kosmonaut Alexei Ovchinin fejle kort efter opsendelsen på grund af en beskadiget sensor. De to mænd landede sikkert i Kasakhstan.

"De astronauter, der var involveret, vil snart gå ud i rummet, " sagde al-Neyadi. "Dette viser, hvor sikker Soyuz er, at astronauter er i stand til at overleve i tilfælde af en ulykke."

Begge mænd har gennemgået intensiv træning i Star City rumcenter uden for Moskva, som omfattede trykkammertest, centrifuge test, parabol flyvetræning, og vinteroverlevelsestræning. Parabolflyvninger giver astronauter mulighed for at træne for at være vægtløse i rummet.

"Da jeg er pilot, Jeg var i stand til at modstå en gravitationskraft på 9-G, " sagde al-Mansoori. "Nu skal jeg træne i denne slags gravitationskraft, 0-G, manglen på tyngdekraft."

Al-Neyadi sagde, at den største udfordring, han stod over for, ikke var en fysisk.

"Det sværeste var måske at lære russisk, da det er det eneste sprog, vi vil bruge til at kommunikere med besætningen ombord på fartøjet, " fortalte han til AP. "Det var også det sprog, de brugte, mens de trænede på centret i Rusland."

Det russiske rumfartøj Soyuz er i øjeblikket det eneste køretøj, der kan fragte besætninger til den internationale rumstation, efter at den amerikanske rumfærgeflåde gik på pension.

Arrangørerne havde sagt, at de ville offentliggøre navnet på astronauten på mandag. Det gjorde de ikke, uden at give en forklaring. Det er stadig uklart, hvornår myndighederne vil vælge den første astronaut til at gå i september.

Den første astronaut rejser i september med den russiske rummission ombord på Soyuz MS-15 og tilbringer otte dage på den internationale rumstation. Den valgte astronaut vender tilbage ombord på Soyuz MS-12 og bliver derefter erstattet af den anden astronaut.

UAE har et spædt rumprogram med store ambitioner. Den lancerede sin første lokalt fremstillede satellit, KhalifaSat, oktober fra Japan. Det ønsker også at sende en sonde til Mars i 2020.

UAE siger også, at de ønsker at kolonisere Mars inden 2117, med en fuldt fungerende by på 600, 000.

Selvom mændene vil være over 400 kilometer (250 miles) over jordens overflade, mens de er på tur, Emirati-astronauterne vil smage hjemmet, når de rejser tættere på stjernerne. Ruslands statsejede nyhedsbureau RIA Novosti citerede en unavngiven industrikilde, der sagde, at UAE-rumrejsende er blevet tilbudt en menu med arabiske retter at vælge imellem, når de rejser ud i rummet. Mændene har valgt maqloubeh, en risret i én gryde, salon, en lammegryderet, og standard hummus, oplyste agenturet.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.