Hvorfor har kometer en hale?

* sammensætning: Kometer er i det væsentlige iskolde snavs, der består af frosne gasser (som vand, kuldioxid, metan), støv og sten.

* Opvarmning: Når en komet nærmer sig solen, varmer dens overflade op. De frosne gasser begynder at fordampe og bliver til gas og støv.

* Solvind: Solen udsender en konstant strøm af ladede partikler kaldet Solar Wind. Denne vind skubber gas og støv væk fra kometen og danner en lang hale.

* to haler: Kometer har faktisk to haler:

* støvhale: Denne hale består af støvpartikler skubbet væk af strålingstrykket fra solen. Det er typisk buet og afspejler sollys.

* ionhale: Denne hale består af ioniseret gas, der sprænges væk af solvinden. Det er normalt lige og peger direkte væk fra solen.

Halen er et midlertidigt fænomen: Når en komet bevæger sig længere væk fra solen, afkøles den, gas og støv stopper fordampning, og halen forsvinder.