Hvordan kender forskere afstanden fra jord til måne?

Forskere bruger en række metoder til at bestemme afstanden fra Jorden til månen, hver med sit eget niveau af nøjagtighed og begrænsninger. Her er nogle af de mest almindelige metoder:

1. Lunar Laser Ranging (LLR)

* Dette er den mest nøjagtige metode, der i øjeblikket er tilgængelig.

* Det involverer at hoppe laserstråler fra retroreflektor (spejle) placeret på månens overflade af Apollo -astronauter og sovjetiske robotmissioner.

* Ved at måle den tid, det tager for laserlyset at rejse til månen og tilbage, kan forskere beregne afstanden med forbløffende præcision - ned til et par centimeter.

* Denne metode giver en kontinuerlig og meget nøjagtig måling.

2. Parallax

* Denne metode involverer måling af det tilsyneladende skift i månens position på baggrund af fjerne stjerner set fra to forskellige steder på jorden.

* Jo større afstanden mellem de to observationspunkter, jo større er parallaxvinklen.

* Ved at måle vinklen og kende afstanden mellem observationspunkterne kan forskere beregne afstanden til månen.

* Denne metode er mindre nøjagtig end LLR, men den blev brugt i vid udstrækning før fremkomsten af ​​lasere.

3. Keplers tredje lov

* Denne lov relaterer perioden for et himmelsk legems bane omkring en anden krop til afstanden mellem dem.

* Ved at observere månens orbitalperiode omkring Jorden og kende jordens masse, kan forskere estimere afstanden til månen.

* Denne metode er mindre præcis end LLR eller Parallax, men den giver et rimeligt skøn.

4. Jordbaseret radar

* Ligner LLR men ved hjælp af radiobølger i stedet for laserlys.

* Denne metode er mindre nøjagtig end LLR, men kan bruges til andre himmellegemer som Venus og Mars.

Historisk set blev der anvendt andre metoder:

* Gamle græske astronomer Brugte geometriske teknikker baseret på at observere månens skygge under måneformørkelser.

* Tidlige moderne astronomer Brugte trianguleringsteknikker baseret på at observere månen fra forskellige punkter på jorden.

Det er vigtigt at bemærke, at afstanden mellem Jorden og månen ikke er konstant på grund af månens elliptiske bane. Den gennemsnitlige afstand er ca. 384.400 km (238.855 miles), men den varierer mellem ca. 363.104 km (225.623 miles) ved Perigee (nærmeste punkt) og 405.696 km (252.088 miles) ved Apogee (Fjernest punkt).