fælles enheder:
* kilometer (km): Selvom de ikke er så almindelige som de andre, er kilometer nyttige til relativt små afstande i vores solsystem.
* astronomisk enhed (AU): Den gennemsnitlige afstand mellem jorden og solen. Det er praktisk til afstande inden for vores solsystem. 1 AU ≈ 150 millioner kilometer.
* lysår (ly): Afstandslyset rejser på et år. Denne enhed bruges ofte til stjerner og galakser i nærheden. 1 ly ≈ 9,46 billioner kilometer.
* parsec (pc): En enhed baseret på parallax, en metode til måling af afstande til stjerner. En parsec er cirka 3,26 lysår.
mindre almindelige, men vigtige enheder:
* Kiloparsec (KPC): 1.000 parsecs. Brugt til afstande inden for vores galakse og til nærliggende galakser.
* megaparsec (MPC): 1 million parsecs. Nyttig til afstande til fjerne galakser og galakse klynger.
* gigaparsec (GPC): 1 milliard parsecs. Bruges til de største kosmiske strukturer.
Hvorfor så mange enheder?
De store afstande i astronomi kræver en række enheder for at udtrykke dem på håndterbare måder. Forestil dig at beskrive afstanden til en nærliggende stjerne i kilometer - tallene ville være utroligt store og uhåndterlige.
Astronomiske enheder, lysår og parsecs giver hver især en praktisk skala for forskellige afstande. Dette gør astronomiske beregninger og diskussioner mere ligetil.