Hvordan er det muligt at se lys fra en stjerne, der ikke længere skinner?

Her er forklaringen:

* Lys rejser med en begrænset hastighed: Lys rejser utroligt hurtigt (ca. 299.792 kilometer i sekundet), men det er ikke øjeblikkeligt.

* afstand betyder noget: Stjerner er ekstremt langt væk. Selv den nærmeste stjerne, Proxima Centauri, er 4,24 lysår væk. Dette betyder, at det lys, vi ser fra det i dag, forlod stjernen for 4,24 år siden.

* den tid det tager for lys at nå os: Hvis en stjerne pludselig skulle stoppe med at skinne, ville vi ikke vide det i mange år, afhængigt af dens afstand. Det lys, der allerede var udsendt, ville fortsætte med at rejse mod os, og vi ville se det, så længe det tager for det sidste af det lys at nå os.

Tænk på det sådan: Forestil dig, at du ser en film af en fjern begivenhed. Selv hvis begivenheden stoppede med at ske, ville du stadig se den udfolde sig på skærmen, så længe filmen fortsætter med at spille. Lyset fra stjerner fungerer på samme måde.

Derfor kan vi stadig se lyset fra en stjerne, der ikke længere skinner, fordi lyset, der forlod stjernen, før den døde, fortsætter med at rejse over rummet mod os.