Ny forskning afslører Cannabis og Frankincense ved Judahit-helligdommen i Bibelske Arad

Analyse af materialet på to jernalderaltre fundet ved indgangen til "det allerhelligste" i en helligdom ved Tel Arad i Beer-Sheba-dalen, Israel, viste sig at indeholde Cannabis og Frankincense, ifølge en ny artikel i tidsskriftet, Tel Aviv .

Tidligere udgravninger afslørede to overlejrede fæstninger, dateret til det 9. til det tidlige 6. århundrede fvt. som bevogtede den sydlige grænse til det bibelske Juda. Meget vigtige jernalderfund blev gravet frem, herunder en velbevaret helligdom, der blev dateret til ca. 750-715 fvt.

To kalkstensaltre (det mindre alter er 40 cm højt og omkring 20 × 20 cm øverst; det største er omkring 50 cm højt og 30 × 30 cm øverst) blev fundet liggende ved indgangen til "det allerhelligste" af helligdommen.

Åbenbart, de havde spillet en vigtig rolle i helligdommens kultudøvelse. Et uidentificeret sort størknet organisk materiale blev bevaret på altrenes overflader. Tidligere analyse af disse materialer kunne ikke identificere deres indhold, og dette mørke materiale blev for nylig underkastet organisk restanalyse ved moderne metoder.

Undersøgelsen afslører, at cannabis på det mindre alter var blevet blandet med dyregødning for at lette opvarmningen, mens det større alter indeholdt spor af røgelse, der var blandet med animalsk fedt for at fremme fordampningen.

Disse unikke fund kaster nyt lys over kultpraksis i det bibelske Juda, tyder på, at cannabis blev brugt her som et bevidst psykoaktivt middel, at stimulere ekstase som en del af kultiske ceremonier.

Hovedforfatter Eran Arie fra The Israel Museum i Jerusalem kommenterede, "Dette er første gang, at cannabis er blevet identificeret i det antikke nære østen; Dets brug i helligdommen må have spillet en central rolle i de kultiske ritualer, der blev udført der."

Frankincense kommer fra Arabien. Derfor, tilstedeværelsen af ​​røgelse i Arad indikerer Judas deltagelse i den sydarabiske handel, selv før det assyriske imperiums protektion og opmuntring. Arad giver de tidligste beviser for røgelse i en klar kultisk kontekst. Frankincense nævnes som en del af den røgelse, der blev brændt i Jerusalems tempel for dens behagelige aroma.

"Fæstningshøjen" i Tel Arad i Beer-Sheba-dalen i det sydlige Israel blev udgravet for over 50 år siden under ledelse af den afdøde TAU-professor Yohanan Aharoni.