Hvorfor er der så lidt atmosfære på månen?

* Lav tyngdekraft: Månens tyngdekraft er meget svagere end Jordens. Dette betyder, at det ikke kan holde fast i gasser så effektivt. Eventuelle gasmolekyler, der er til stede, vil let flygte ud i rummet.

* Intet magnetfelt: Jordens magnetfelt beskytter os mod solvinden, en strøm af ladede partikler fra solen. Månen mangler et betydeligt magnetfelt, hvilket efterlader det sårbart over for solvinden, der fjerner enhver eksisterende atmosfære.

* Ingen geologisk aktivitet: I modsætning til Jorden har månen lidt til ingen vulkansk aktivitet, der kan frigive gasser i atmosfæren. Uden denne igangværende proces har månens atmosfære meget begrænset genopfyldning.

Her er en forenklet analogi:

Forestil dig, at du prøver at holde en flok balloner i en stærk vind. Jordens tyngdekraft og magnetfelt fungerer som stærke hænder og holder fast i ballonerne (atmosfæren). Månens svage tyngdekraft og mangel på magnetfelt er som at have svage hænder i en orkan, hvilket gør det umuligt at holde fast i ballonerne.

Hvad er der i månens eksosfære?

På trods af sin tyndhed indeholder månens eksosfære spormængder af elementer som:

* natrium: Udgivet af Micrometeoroid -påvirkninger og solvindinteraktion.

* kalium: Svarende til natrium.

* helium: Udgivet fra måneoverfladen ved radioaktivt forfald.

* Argon: Frigivet fra måneoverfladen og muligvis fra solvinden.

Månens eksosfære genopfyldes konstant af disse kilder, men den går også konstant tabt til rummet. Dette skaber en meget dynamisk, omend ekstremt tynd atmosfære.