Hvilket trin følger en hovedsekvensstjerne?

* stjerner med lav masse (som vores sol): Efter hovedsekvensen bliver de røde giganter . De udvides markant, afkøles og smelter helium i deres kerner. Dette efterfølges af en planetarisk tåge Fase, hvor de ydre lag kaster, efterlader en hvid dværg , en tæt, varm kerne, der langsomt afkøles.

* mellemmasse-stjerner: Disse stjerner følger en lignende sti til stjerner med lav masse, bliver røde giganter og derefter hvide dværge, men de går gennem en vandret gren Fase, hvor de smelter helium i en skal rundt om deres kerne.

* stjerner med høj masse: Disse stjerner bliver supergiants , der smelter tungere elementer i deres kerner. De eksploderer til sidst som supernovae , efterlader enten en neutronstjerne (en tæt kerne af neutroner) eller et sort hul (En region af rumtid, hvor tyngdekraften er så stærk, at intet, ikke engang lys, kan undslippe).

Kort sagt: Der er ikke et enkelt svar på det, der følger en hovedsekvensstjerne. Det afhænger af stjernens masse og de specifikke nukleare fusionsprocesser, der finder sted inden for dens kerne.