Newtons lov om universel gravitation
Gravitationskraft mellem to genstande er beskrevet af Newtons lov om universel gravitation:
* f =g * (m1 * m2) / r²
Hvor:
* f er tyngdekraften
* g er gravitationskonstanten (en fast værdi)
* m1 og m2 er masserne af de to objekter
* r er afstanden mellem centre for de to objekter
Effekten af afstand
Bemærk, at afstanden mellem objekterne (R) er i nævneren for ligningen, og det er kvadrat. Dette betyder:
* Inverse forhold: Gravitationskraft er omvendt proportional til kvadratet på afstanden.
* Forøgelse i afstand, fald i kraft: Hvis du øger afstanden mellem stjernen og planeten, falder tyngdekraften mellem dem.
* 3 gange afstanden, 1/9. Kraften: Hvis du tredobler afstanden (3 gange større), bliver gravitationskraften 1/9 af, hvad den oprindeligt var.
Forklaring
Tænk på det på denne måde:
* Tyngdekraften er en kraft, der trækker genstande mod hinanden.
* Når afstanden mellem objekterne øges, svækkes trækken.
* Tyngdekraften svækker meget hurtigere end afstanden øges, fordi den er kvadrat i ligningen.
Konklusion
Hvis afstanden mellem en stjerne og en planet var tre gange så stor, ville gravitationsattraktionen mellem dem falde til en niende dens oprindelige styrke.