Her er hvorfor:
* Ingen intern lyskilde: Mars, som alle planeter, producerer ikke sit eget lys. Det har ikke en nuklear fusionsreaktion som stjerner.
* sollys refleksion: Det lys, vi ser fra Mars, er sollys, der reflekteres fra dens overflade. Den rødlige farve på Mars kommer fra jernoxid (rust) i sin jord.
* svag lyskilde: Mars er meget svagere end månen, fordi den er længere væk fra solen, og dens overflade er mindre reflekterende.
Så selvom Mars kan se ud til at "udsende" lys, afspejler det faktisk bare solens lys.