Hvorfor er store stjerner kortvarige?

* Højere masse: Større stjerner har betydeligt mere masse. Dette betyder, at de har meget mere brintbrændstof til at brænde, men den ekstra tyngdekraft øger også trykket og temperaturen i deres kerne.

* hurtigere nuklear fusion: Det øgede tryk og temperatur i kernen fremskynder nuklear fusionsprocessen. Dette betyder, at de brænder gennem deres brintbrændstof meget hurtigere end mindre stjerner.

* Højere energiudgang: Store stjerner er utroligt lysende og udstråler enorme mængder energi. Denne energiproduktion fremskynder yderligere udtømningen af ​​deres brændstof.

* kortere hovedsekvens: Stjerner tilbringer det meste af deres liv i fasen "hovedsekvens", hvor de primært smelter brint til helium. Større stjerner brænder gennem deres brint meget hurtigere, hvilket efterlader dem med en kortere hovedsekvens levetid.

* ustabil ende: Når de løber tør for brintbrændstof, går store stjerner hurtigt ind i en række ustabile faser, der kulminerer med spektakulære supernova -eksplosioner. Disse eksplosioner er så kraftige, at de kan efterlade tætte rester som neutronstjerner eller sorte huller.

Analogi: Forestil dig to biler, en lille og en stor. Den store bil har en større motor og brænder mere brændstof, men den kan også gå meget hurtigere. Den lille bil vil vare længere, fordi den brænder brændstof langsommere, selvom den har mindre brændstof til at starte med. Tilsvarende er en stor stjerne som den hurtige bil, der brænder hurtigt gennem sit brændstof og har en meget kortere levetid end en mindre stjerne.