Hvorfor er jordbaserede parallaxmålinger begrænset til kun de nærmeste stjerner?

* Parallax er det tilsyneladende skift i placeringen af ​​et objekt, når det ses fra to forskellige steder. Jo længere væk et objekt er, jo mindre er det tilsyneladende skift.

Her er grunden til, at dette begrænser os til nærliggende stjerner:

* Jordens bane: De to lokationer, vi bruger til parallaxmålinger, er Jordens position i modsatte ender af dens bane omkring solen. Dette giver os en basislinje på ca. 186 millioner miles (300 millioner kilometer).

* små vinkler: Selv med denne enorme baseline er parallaxvinklerne for fjerne stjerner ekstremt små. Vinklerne måles i buesekunder, hvor en bue er 1/3600. Af en grad.

* Målbegrænsninger: Aktuelle teleskoper og måleteknikker kan nøjagtigt måle vinkler ned til ca. 0,001 buer. Ud over det bliver vinklerne for små til at skelne fra fejl i målingerne.

* Afstand: Denne grænse i målenøjagtigheden svarer til en afstand af ca. 3.260 lysår. Derfor kan vi kun måle parallax for stjerner relativt tæt på Jorden.

Kortfattet: Jo længere væk en stjerne er, jo mindre er parallaxvinklen, hvilket gør det stadig vanskeligere at måle nøjagtigt med den aktuelle teknologi. Dette er grunden til, at jordbaserede parallaxmålinger er begrænset til de nærmeste stjerner.