p (fosfor) er en enkelt atom af elementets fosfor. Det findes som et fast stof i sin elementære form og er uladet .
po₄³⁻ (phosphat) er en polyatomisk ion bestående af et phosphoratom (P) og fire iltatomer (O) bundet sammen. Det bærer en negativ tre opladning (-3).
Her er en sammenbrud:
* sammensætning: P er et enkelt element, mens Po₄³⁻ er en kompleks ion sammensat af flere elementer.
* opladning: P er neutral, mens Po₄³⁻ har en negativ ladning.
* binding: I Po₄³⁻ er phosphoratomet kovalent bundet til de fire iltatomer og danner en tetrahedral struktur.
Kortfattet: P er et simpelt element, mens Po₄³⁻ er en kompleks ion med en markant anden struktur og ladning.