Her er hvorfor:
* KÆRLIGE NUMMER: Afstande i solsystemet er enorme. Selv afstanden fra Jorden til solen, omkring 150 millioner kilometer, bliver besværligt at arbejde med.
* Tab af skala: Brug af kilometer gør det vanskeligt at forstå de relative størrelser af objekter og afstande. For eksempel er det sværere at forstå, at Jupiter er omtrent 11 gange jordens diameter, når begge måles i kilometer.
I stedet bruger astronomer og forskere astronomiske enheder (AU) , som er mere passende til måling af afstande i vores solsystem:
* en AU: Defineret som den gennemsnitlige afstand mellem jorden og solen. Dette giver os mulighed for nemt at sammenligne afstande med Solen.
* Forenklet måling: Afstande udtrykkes i form af multipler eller fraktioner af en AU, hvilket gør dem mere håndterbare og intuitive. For eksempel er Mars cirka 1,52 AU fra solen.
For endnu større afstande ud over solsystemet bruger vi:
* lysår: Afstandslyset rejser på et år. Denne enhed hjælper os med at forstå de enorme afstande mellem stjerner og galakser.
Selvom kilometer er egnede til måling af afstande inden for en planet, er de ikke den mest praktiske enhed til at diskutere genstande i vores enorme solsystem. Astronomiske enheder (AU) og lysår er mere passende og intuitive enheder til måling af afstande i rummet.