Hvad betragtes som det første himmelske observatorium?

Der er ikke et enkelt, definitivt svar på spørgsmålet om det første himmelske observatorium. De tidligste kendte strukturer, der blev bygget til astronomisk observation, var sandsynligvis ganske rudimentære, og deres nøjagtige formål kan drøftes. Her er en sammenbrud af nogle stærke udfordrere:

1. Stonehenge (England, ca. 3000-2000 fvt): Mens Stonehenge primært er kendt for sine mystiske megalitiske kredse, antages det også at have haft astronomiske justeringer. Placeringen af ​​nogle sten kan have gjort det muligt for tidlige briter at spore solstices og equinoxes. Imidlertid forbliver den nøjagtige funktion af Stonehenge, og om det virkelig var et "observatorium" bestrides.

2. Nabta Playa (Egypten, ca. 7000 fvt): Dette sted har et cirkulært arrangement af megaliths, der kan have været brugt til astronomiske observationer, muligvis inklusive stigning og indstilling af stjerner og solens bevægelse. Den nøjagtige funktion og betydning af disse sten studeres stadig.

3. Göbekli Tepe (Tyrkiet, ca. 9500 fvt): Selvom det ikke strengt taget er et "observatorium" i moderne forstand, er Göbekli Tepe det ældste kendte megalitiske tempelkompleks. Den har søjler prydet med dyreskæringer, som nogle forskere foreslår, kan repræsentere konstellationer. Imidlertid accepteres denne fortolkning ikke universelt.

4. De mesopotamiske ziggurats (Mesopotamia, ca. 3000 fvt): Disse massive trappede pyramider tjente som templer dedikeret til forskellige guddomme, men de blev også brugt til astronomisk observation. Præsterne, der boede på Ziggurats, lavede detaljerede optegnelser over himmelbegivenheder og lagde grundlaget for senere babylonisk astronomi.

5. De gamle egyptiske pyramider (Egypten, ca. 2500 fvt): Den store pyramide i Giza, selv om den primært en grav for faraoer, også inkorporerede astronomiske justeringer, såsom placering af dens kamre i forhold til stjernerne. Dette antyder et niveau af astronomisk bevidsthed i det gamle Egypten.

I sidste ende er det "første" himmelske observatorium sandsynligvis foregående for enhver kendt struktur og var sandsynligvis et simpelt arrangement af stående sten eller markører, der blev brugt til at spore solen eller stjernerne. Begrebet dedikerede strukturer til astronomisk observation udviklede sig over tid og blev stadig mere sofistikerede i civilisationer som babylonierne, egypterne og grækere.