Hvorfor er der månefaser?

* Månen producerer ikke lys: Månen selv genererer ikke lys. Det er en kæmpe, stenet sfære, der reflekterer sollys.

* Månens bane: Månen kredserer jorden på en elliptisk sti, der tager omkring 27,3 dage at gennemføre en revolution.

* Solens perspektiv: Når månen kredserer jorden, ændres den vinkel, i hvilken sollys rammer månens overflade. Denne ændrede refleksionsvinkel er det, der forårsager de forskellige faser, vi ser.

Sådan fungerer det:

1. Ny måne: Månen er placeret mellem jorden og solen, så vi ser den ubeliste side af månen. Det ser ud til at være helt mørkt.

2. voksende halvmåne: Månen begynder at blive synlig og optræder som en tynd sliver.

3. første kvartal: Vi ser nøjagtigt halvdelen af ​​månens oplyste side og ligner en kvart cirkel.

4. voksende gibbous: Mere end halvdelen af ​​månens oplyste side bliver synlig og bliver større.

5. fuldmåne: Månen er overfor solen på himlen, og vi ser hele den oplyste side.

6. Waning Gibbous: Den oplyste side begynder at krympe og bliver mindre end halvdelen synlig.

7. sidste kvartal: Vi ser igen nøjagtigt halvdelen af ​​den oplyste side, men nu den modsatte halvdel fra første kvartal.

8. Waning Crescent: Månen fortsætter med at krympe, indtil den bliver en tynd spalt igen, før den forsvinder helt.

Cyklussen gentages derefter. Hele denne cyklus af månefaser tager omkring 29,5 dage, hvilket er lidt længere end månens orbitalperiode på grund af jordens bevægelse omkring solen.