Her er hvorfor:
* Magnetisk aktivitet: Solflekker er områder med intens magnetisk aktivitet på solens overflade. Magnetfeltlinjerne i disse regioner er koncentreret og løkke ned ned i solen, hvilket skaber et stærkt magnetfelt.
* Temperatur: Magnetfeltet i solflekker hæmmer strømmen af varme fra solens indre, hvilket gør dem køligere end den omgivende fotosfære (den synlige overflade af solen). Dette er grunden til, at de ser mørkere ud.
* udseende: Solflekker er typisk synlige som mørke pletter på solens overflade, skønt deres størrelse kan variere dramatisk. De kan variere fra et par hundrede kilometer til titusinder af kilometer.
Det er vigtigt at bemærke, at solflekker ikke virkelig er "cool" i den forstand at være kolde. De har stadig en temperatur på ca. 4.000 Kelvin, men dette er markant køligere end den omgivende fotosfære, der har en temperatur på ca. 5.500 Kelvin.