Her er en sammenbrud:
* Ancient Grækenland (5. århundrede f.Kr.): Democritus foreslog ideen om atomer som de grundlæggende, udelelige partikler, der udgør alt.
* 1803: John Dalton genoplivede atomteorien og foreslog, at elementer består af specifikke typer atomer.
* 1897: J.J. Thomson opdagede elektronet og fremlagde bevis for eksistensen af subatomære partikler.
* 1911: Ernest Rutherford foreslog atomets nukleare model, der placerede en tæt, positivt ladet kerne i midten med elektroner, der kredserede omkring det.
Einsteins bidrag til fysik var revolutionerende, men de fokuserede på relativitet, den fotoelektriske effekt og Brownian Motion . Han bidrog ikke direkte til opdagelsen af atomet.