Hvorfor det kan være endnu sværere at kommunikere med Alien AI end med Aliens

Denne guldanodiserede aluminiumsplade blev fastgjort til Pioneer 10 før dens lancering 2. marts 1972. Pladen, designet af Carl og Linda Sagan og Frank Drake, var beregnet til at formidle budskaber til udenjordiske væsener. (Bemærk:Den fulde plakette er ikke vist her.) NASA/Getty Images

SETIs seniorastronom Seth Shotak hævder, at menneskeheden skal være klar til ikke kun at møde fremmede liv, men også deres kunstige intelligenser. Han peger på vores hurtige udvikling af kunstig intelligens, cloud computing og robotopdagere som bevis på, at en fremmed civilisation kunne bygge sammenlignelige systemer.

At kommunikere med en sansende alien er allerede en formidabel udfordring. Spørgsmålet bliver endnu mere komplekst, når modtageren er en maskine. Selvom den matematik, vi bruger til at kode signaler, kan føles universel for os, kan den virke vilkårlig for et udenjordisk sind – organisk eller syntetisk. For eksempel er vores konventioner omkring bits, bytes og kilobytes tekniske valg, ikke universelle konstanter.

Shostak mener, at fremmede maskiner vil behandle vores transmissioner, som vi analyserer ukendte sprog. Ved at detektere mønstre, gentagelser og redundanser kan de genkende, at et signal er bevidst og intelligent.

Han antyder endvidere, at afsendelse af store mængder data faktisk kunne hjælpe med at forstå. I stedet for at stole på abstrakte matematiske beviser for intelligens, tillader en datarig transmission en fremmed maskine at bygge et leksikon:associer f.eks. "firehjulet køretøj" med "bil", og udled derefter verber fra kontekstuelle sekvenser.

Shostak bruger analogien med Library of Congress:Hvis en rumvæsensonde scannede den digitale samling, ville den hurtigt lære navneord og deres tilhørende billeder. Det ville være sværere at forstå handlingsord, men maskinen kunne stadig udlede mønstre, ligesom vi lærer at læse.

Selvom vores radioudsendelser og laserstråler har begrænset rækkevidde, og sonder som Pioneer og Voyager nedbrydes gennem århundreder, kan blot opdagelsen af sådanne artefakter stadig give værdifuld indsigt i vores teknologiske kultur.

Shostak sammenligner scenariet med en hypotetisk Santa Maria, der skyller i land. Indfødte amerikanere kunne undersøge skibets metal, stof og ror og udlede niveauet af teknisk sofistikering, der producerede det, selv uden direkte kommunikation.

Hvert af de to Voyager-rumfartøjer, der blev opsendt i 1977, bærer en 12-tommer guldbelagt grammofonplade med billeder og lyde fra Jorden. NASA.

Ifølge Shostak er rumvæsenes møder med sonder usandsynlige, men selve teknologien vil intrigere udenjordiske maskiner langt mere end de symbolske plaques. At udstyre sonder med rigelige data og lade fremmede AI dechifrere resten er den anbefalede tilgang til første kontakt.

Kort sagt, så længe vi opretholder ensartede kommunikationsprotokoller og leverer rigelig data, bør fremmede maskiner være i stand til at genkende og fortolke vores beskeder. Den tid og indsats, de investerer, vil afhænge af deres prioriteter og grænserne for deres programmering, men den første kontakt vil sandsynligvis efterlade et uudsletteligt indtryk på begge sider.