Fra sol til jord:Hvor hurtigt når soludbrud vores planet?

Hvad er soludbrud?

Soludbrud er pludselige, kraftige frigivelser af energi fra Solens overflade, forårsaget af rekonfigurationen af dens komplekse magnetfelt. Begivenheden frigiver energi svarende til millioner af brintbomber i løbet af sekunder til en time.

Den leverede energi

Det meste af flammens energi udsendes som elektromagnetisk stråling - radiobølger, ultraviolet, synligt lys, infrarødt, mikrobølger, røntgenstråler og gammastråler. Fordi elektromagnetiske bølger bevæger sig med lysets hastighed (≈300.000 km/s), når strålingen fra en flare Jorden på cirka 500 sekunder, eller lidt over otte minutter efter, at den forlader Solen.

Partikelemissioner og koronale masseudstødninger

Ved siden af lyset udsender flare højenergipartikler. De hurtigste partikler kan ankomme inden for omkring to minutter efter den første stråling, mens større udbrud kendt som coronal mass ejections (CME'er) rejser med en brøkdel af lysets hastighed og kan tage tre til fire dage at nå frem til Jorden.

Hvornår udgør soludbrud en risiko?

Jordens atmosfære og magnetiske felt beskytter os mod størstedelen af en flares skadelige virkninger. Regioner med høj breddegrad er dog mere sårbare. Et bemærkelsesværdigt eksempel fandt sted i 1989, da et soludbrud forårsagede ni timers strømafbrydelse for 6 millioner canadiere i Quebec. Nylige undersøgelser, såsom Oak Ridge National Laboratorys 2010-rapport om "Electromagnetic Pulse:Effects on the U.S. Power Grid," advarer om, at en kraftig magnetisk storm kan skade det nationale elnet alvorligt. En NARUC-rapport fra 2011 anslår en 50 procents chance for en katastrofal opblussen inden for flere årtier, hvilket understreger behovet for hærdning af nettet og beredskab.