Fælles træk ved jordlignende og gasgigantiske planeter i vores solsystem

Terrestriske og jovianske planeter

I vores solsystem er de fire indre planeter - Merkur, Venus, Jorden og Mars - klassificeret som terrestriske eller telluriske planeter. De er overvejende stenede med tætte metalliske kerner, der stort set består af jern. Videnskabelige modeller tyder på, at Mars og Venus engang kan have været vært for forhold, der ligner den nuværende Jord, hvilket potentielt har understøttet liv. Udtrykket "terrestrisk" stammer fra det latinske ord "terra", der betyder land. Derimod er de yderste fire planeter - Jupiter, Saturn, Uranus og Neptun - jovianske eller gasgiganter. De er massive kroppe, der hovedsageligt består af brint og helium, og navnet afspejler deres lighed med den arketypiske kæmpe, Jupiter. Selvom de ofte kaldes gasplaneter, er deres indre stort set i en flydende metal eller superkritisk tilstand snarere end ægte gas.

Oprindelse

Vores solsystem er dannet af en roterende sky af gas og støv kendt som en soltåge. Tågehypotesen, den fremherskende model for planetdannelse, hævder, at alle planeter smeltede sammen fra det samme oprindelige materiale. Solen og de jovianske planeter er domineret af brint og helium, hvorimod de jordiske planeter er rige på tungere grundstoffer som silicium, jern og kobber. På trods af disse sammensætningsforskelle er hver planet i systemet tilnærmelsesvis sfærisk; den lille fladning af jordplaneternes poler skyldes deres langsommere rotationshastigheder.

Orbit

Næsten alle planeter kredser om Solen i elliptiske baner, som beskrevet af Johannes Keplers love. Merkurs bane er unikt skråtstillet og afviger 7° fra det ekliptiske plan, der er vært for Jordens kredsløb, hvorimod Jupiters bane kun er omkring 1° ude af justering. Disse orbitale ligheder understreger fælles dynamiske karakteristika, som deles af både jordiske og jovianske kroppe.

Kerne og atmosfære

Begge klasser af planeter har et lagdelt indre:en central kerne omgivet af en kappe. Terrestriske planeter har en solid skorpe, der dækker kappen, mens jovianske planeter mangler en ægte fast overflade. Modeller tyder på, at kernerne af gasgiganter består af en blanding af sten, metal og metallisk brint. Hver planet er omsluttet af en atmosfære, med jovianske planeter, der udviser forskellige skylag i forskellige farver. Selvom gasgiganterne ikke har nogen fast "overflade", fungerer deres atmosfæriske lag som en effektiv ydre skal.

Vejr og magnetfelter

Dynamiske vejrmønstre er et kendetegn for alle planeter i solsystemet. Højkontrastbånd, storme og pletter – synlige selv fra Jorden – indikerer kraftig atmosfærisk cirkulation. På gasgiganterne kan storme spænde over planetariske skalaer; Jupiters store røde plet er for eksempel omtrent dobbelt så stor som jordens diameter og kan fange materiale fra dybere lag ind i højere skydæk. Terrestriske planeter oplever også vejr, men dens intensitet er forholdsvis beskeden. Magnetiske felter er almindelige:De jovianske planeter genererer kraftige dipoler, mens flere jordiske planeter – inklusive Jorden – bevarer magnetiske skjolde, der former nordlys ved at aflede ladede partikler fra solvinden.