Nøglen til at forudsige klimaændringer kan blæse i vinden, finder forskere

Støv, der blæste ind i det nordlige Stillehav, kunne hjælpe med at forklare, hvorfor Jordens klima afkøledes for 2,7 millioner år siden, ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Videnskab fremskridt .

En af medforfatterne var Alex Pullen, en adjunkt i miljøteknik og jordvidenskab ved Clemson University.

"Hvorfor studere fortiden? Det er en god forudsigelse for fremtiden, "sagde han." Resultaterne af denne undersøgelse var både interessante og meget uventede. "

Forskere var interesserede i støv, fordi når det blæser af land og ud i havet, jernet i det befrugter vandet som landmænd gør deres marker. Gennem fotosyntese, små organismer, der lever i havets overfladevand, trækker kuldioxid ud af atmosfæren, hvilket normalt betyder køligere temperaturer.

Den største overraskelse i undersøgelsen var, at nedbør, frem for tørhed, var den vigtigste faktor for at tilføre østasiatisk støv til atmosfæren og havene op til de gamle klimaændringer, Sagde Pullen.

Det kan virke kontraintuitivt, han sagde, fordi "de fleste mennesker forbinder støvemission med tørhed og ørkener, ikke med nedbør. "

Men forskere mener, at de har en idé om, hvad der skete.

Monsun nedbør intensiveret, og stigningen forårsagede erosion langs det tibetanske plateau og områder med lavere højde i nærheden i det, der i dag er Kina, fandt forskere. Vind førte det relativt løse sediment ind i det nordlige Stillehav, hvor det sandsynligvis hjalp med at anspore fotosyntesen.

Forskningen fokuserede på en tid, der markerede en ændring mellem en periode med høje kuldioxidniveauer i atmosfæren svarende til nutiden og meget lavere niveauer svarende til perioden før den industrielle revolution, Sagde Pullen.

Forskningen hjælper med at forklare, hvad der fik Jorden til at gå ind i de glaciale og interglaciale perioder, der har domineret lige siden, han sagde.

Men resultaterne tyder ikke på, at mennesker er ude af lunk af opvarmning af globale temperaturer, Sagde Pullen.

Forskere beskæftigede sig inden for geologisk tid - millioner af år - og den geologiske optegnelse er ikke altid detaljeret nok til at afspejle, hvad der kunne være sket i løbet af et par hundrede år, han sagde. Det ville være nok til at smelte iskapperne og sætte øer og kyster under vandet, Sagde Pullen.

Det fremtidige klima kan ligne Pliocene -epoken, som var 5,3 millioner til 2,5 millioner år siden, sagde Pullen, der er geolog.

"Nu skal vi bare finde ud af, hvordan Pliocen så ud overalt på Jorden, "sagde han." Det bliver svært, fordi Pliocene -rockpladen ikke findes overalt. Men vi er nødt til at indsamle så mange oplysninger fra Pliocene som vi kan for at forbedre klimamodeller og få en bedre forståelse af, hvad der venter os i fremtiden. "

Undersøgelsen var et internationalt samarbejde mellem Junsheng Nie, Wenbin Peng, og Zhao Wang fra Lanzhou University i Kina; Pullen; og Carmala N. Garzione fra University of Rochester.

Holdets fund blev trukket fra detaljeret analyse af sedimentær sten på det kinesiske Loess -plateau, et område i det østlige Kina, der har samlet støv i mindst de sidste 8 millioner år.

David Freedman, formand for Clemsons Institut for Miljøteknik og Jordvidenskab, lykønskede Pullen og teamet med deres arbejde.

"Udgivelse i Videnskab fremskridt er en betydelig bedrift, "sagde han." Dr. Pullen hjælper med at henlede positiv opmærksomhed på afdelingen, styrke vores ry for fremragende forskning. "

Artiklen har titlen, "Pre-kvartær afkobling mellem asiatisk aridifikation og høje støvakkumuleringshastigheder."