Saudi-Arabien står over for øget varme, fugtighed, ekstrem nedbør i midten af ​​århundredet

Kongeriget Saudi-Arabien (KSA) står ved en skillevej. Nylige langsigtede undersøgelser af området indikerer, at stigende temperaturer og fordampningshastigheder sandsynligvis yderligere vil udtømme knappe vandressourcer, der er afgørende for at opfylde nationens landbrugs-, industriel, og hjemlige behov; mere ekstreme oversvømmelser kan bringe liv i fare, økonomisk vitalitet, og infrastruktur; og en kombination af stigende varme- og fugtighedsniveauer kan i sidste ende gøre riget ubeboeligt. Går en angribende fremtid i møde, hvordan kan nationen tilpasse sig skiftende klimatiske forhold og blive mere modstandsdygtig over for ekstreme klimaer?

På grund af KSA's karakteristiske naturlige og kunstige træk, fra kystlandskaber til flodsenge til landbrugsområder, Beslutningstagere, der søger at designe handlingsrettede planer for regional og lokal tilpasning og modstandskraft, vil kræve fremskrivninger af KSA's gennemsnitlige klima og ekstreme begivenheder med en højere rumlig opløsning end tidligere undersøgelser har frembragt.

Til det formål, et team af forskere fra MIT Joint Program on the Science and Policy of Global Change og King Abdulaziz City for Science and Technologys Center for Complex Engineering Systems brugte en høj opløsning, regional klimamodelleringstilgang til at generere fremskrivninger fra midten af ​​det 21. århundrede (2041-2050) under høje emissioner, scenarie med stor klimapåvirkning. Klimafremskrivningerne har en hidtil uset fire kilometer horisontal opløsning og dækker hele KSA, og fokuserer udelukkende på månederne august og november. I disse måneder, som repræsenterer, henholdsvis, KSA's tør-varme og våde sæsoner, ekstreme hændelser er blevet observeret hyppigere.

Ved at anvende denne modelleringstilgang, holdet forventede stigende temperaturer i midten af ​​århundredet på tværs af KSA, inklusive fem strategiske steder - hovedstaden Riyadh, religiøse turismedestinationer Mekka og Medina, det udpegede fremtidige turiststed Tabuk, og havnebyen Jeddah – i både august og november, og et stigende varmeindeks i august (høj varme og luftfugtighed), der især truer den regionale beboelighed i Jeddah på grund af en stigende hyppighed af dage med ekstrem varmeindeks.

Forskerne fandt også en stigning i intensiteten og hyppigheden af ​​nedbørshændelser i august i midten af ​​århundredet, især langs landets bjergrige vestkyst, foreslår et potentiale for vandindsamling - der kan genopbygge lokale grundvandsmagasiner og supplere vandforsyninger andre steder - som en regional klimatilpasningsstrategi for at afværge fremtidig vandknaphed. Fremskrivningerne viste også et betydeligt fald i nedbørsraterne i en betydelig ørkenstrækning, der strækker sig fra den sydlige del af landet kendt som det tomme kvarter.

Undersøgelsen vises i tidsskriftet Atmosfære .

"Hensigten med vores forskning var at fremhæve den potentielle brug af vores modelleringstilgang, ikke kun til at generere klimaprojektioner i høj opløsning, der fanger virkningerne af unikke lokale rumlige egenskaber, men også for at muliggøre lokale løsninger for klimatilpasning og modstandskraft i regionen, " siger Muge Komurcu, undersøgelsens hovedforfatter og en forsker ved MIT Joint Program.