Sådan bliver du vidne til nordlyset:En praktisk guide

Af Chris Deziel
Opdateret 24. marts 2022

La_Corivo/iStock/Getty Images

Aurora borealis, almindeligvis kendt som nordlyset, maler nattehimlen med æteriske grønne og violette nuancer. Mens skuespillet oftest ses nær Nordpolen - i Alaska, det nordlige Canada og Grønland - kan det lejlighedsvis dukke op længere mod syd i perioder med øget solaktivitet. For at maksimere dine chancer skal du finde et mørkt, skyfrit sted med en uhindret udsigt over den nordlige horisont.

Hvad udløser Aurora?

I 1950'erne bekræftede videnskabsmænd en sammenhæng mellem soloverfladeaktivitet og nordlys. Solens intense varme stripper brintatomer til protoner og elektroner, som strømmer mod Jorden i solvinden. Når de når vores planet, bliver disse ladede partikler styret af magnetfeltet og akkumuleres nær de magnetiske poler. Interaktioner med atmosfærisk ilt og nitrogen producerer de lysende skærme, vi ser.

Solaktivitet og dens indvirkning

Solens aktivitet svinger; Begivenheder som f.eks. flares, koronale masseudstødninger og koronale huller kan udstøde sværme af partikler, der rejser omkring 1.000 km/s (620 mph). Når disse højenergipartikler rammer Jorden, intensiveres nordlyset og spreder sig længere mod syd. Forskere overvåger Solen med dedikerede instrumenter, og NOAAs Ovation-værktøj giver prognoser i realtid, der angiver, hvornår og hvor nordlyset sandsynligvis vil dukke op.

Hvor og hvornår skal man kigge

Auroraen er centreret om Jordens magnetiske pol, som ligger lidt nord for den geografiske pol. Følgelig kan nordamerikanske steder se lysene på lavere breddegrader end deres europæiske eller asiatiske modstykker. Under kraftige solstorme kan skærmen endda nå så langt sydpå som New Orleans. Hvis Ovation-prognosen forudsiger sigtbarhed i dit område, og himlen er mørk, skal du tage til en klar nordlig udsigt, vende mod nord og se himlen blive levende.

Prime visningsdestinationer

Solcyklusser topper cirka hvert 11. år, men du behøver ikke vente på et maksimum. Små, fjerntliggende samfund i Alaska og Canadas Yukon, Northwest Territories og Nunavut byder på uberørte, lysforureningsfri himmel – ideel til at spotte nordlys. Den bedste sæson er vinteren, hvor nætterne er længst og mørkest, og det optimale tidspunkt om natten er omkring midnat. I det kontinentale USA giver det nordlige Maine, Minnesota, North Dakota, Montana, Idaho og Washington de bedste muligheder.