Finding Orions bælte:En guide til jægerens signatur

Af Kevin Beck Opdateret 24. marts 2022

Chasing Light – Fotografi af James Stone james-stone.com/Moment/GettyImages

Grundlæggende om stjernekiggeri

Der er 88 officielt anerkendte konstellationer på nattehimlen, hvoraf 14 repræsenterer menneskelige figurer og 29 afbilder livløse genstande. Disse mønstre blev udtænkt af de gamle grækere, som opkaldte dem efter mytologiske figurer og hverdagsgenstande.

Himlen er opdelt i himmelhalvkugler. I stedet for breddegrad og længdegrad bruger astronomer ret opstigning og deklination. Fordi Jorden roterer omkring sin akse, ser himlen ud til at dreje rundt om himmelpolerne. Følgelig kan observatører i det fjerne nord ikke se stjernebilleder, der ligger nær den himmelske sydpol – et faktum, der hjalp gamle astronomer med at bestemme deres egen breddegrad, da de første gang kortlagde himlen.

Orion Basics

Orion er et af de mest genkendelige stjernebilleder, der er synligt fra næsten alle punkter på Jorden takket være dens deklination på cirka +5° - næsten på den himmelske ækvator. Hvis du endnu ikke kan forestille dig Orion, er et interaktivt stjernekort et fantastisk værktøj til at udforske dets form og forhold til nærliggende stjernebilleder.

Orions form, der er opkaldt efter den legendariske jæger, ligner en butterfly vendt i den ene ende med to fremtrædende stjerner, der markerer hans øvre og nedre lemmer. I midten danner tre klare stjerner en stram linje – det berømte bælte, der giver stjernebilledet sit navn.

Orions bælte

Bæltet består af tre stjerner:Alnitak (ε Orionis), Alnilam (ζ Orionis) og Mintaka (δ Orionis). Alnilam er lidt lysere, men forskellen er subtil for det blotte øje. Lige under bæltet kulminerer en svagere linje af stjerner - Orions sværd - i Oriontågen (M42), en rig klynge af unge stjerner, der er synlige som en diset plet for det blotte øje.

I astronomi kaldes en samling af stjerner, der ikke er en fuld konstellation, men som skiller sig ud som et genkendeligt mønster, en asterisme. Orions bælte er en klassisk asterisme sammen med Big Dipper-håndtaget, sommertrekanten og vintersekskanten.

Hvor finder man Orion

Fordi Orion ligger nær den himmelske ækvator, er den synlig året rundt fra de fleste steder på midten af breddegrader. I USA, Centraleuropa og dele af det kinesiske fastland er det bedste tidspunkt at se Orion omkring kl. i vintermånederne, hvor himlen er klar, og stjernebilledet står højt på den sydlige himmel.

Orion er en del af Winter Hexagon, en løs gruppe af syv klare stjerner, der spænder over seks stjernebilleder:startende med Rigel, derefter Sirius (Canis Major), Procyon (Canis Minor), Castor og Pollux (Gemini), Capella (Auriga) og Aldebaran (Taurus).

Nøglestjerner i Orion

Betelgeuse (α Orionis) er den klareste stjerne i Orion og den 12. klareste på nattehimlen. Denne røde superkæmpe er en variabel stjerne, hvis lysstyrke vokser og aftager over tid.

Rigel (β Orionis) er en blå superkæmpe, der overstråler Betelgeuse, og er placeret på en 7. plads i den samlede lysstyrke. Den ligger på Orions underarm.

Bellatrix markerer Orions venstre skulder, og selvom den kun er den 22. klareste stjerne på himlen, bidrager den til stjernebilledets ikoniske silhuet.