Perfekt bevaret forhistorisk løveunge fundet i russisk permafrost

Permafrost er ikke, hvad det plejede at være, folk. Den flerårige frosne jord på den ekstreme nordlige halvkugle ser ud til at blødgøre med en hastighed, vi desværre har vænnet os til i disse dage med klimaforandringer, sammen med koralrevdød, fordrevne isbjørne og skøre storme, tørke, hedebølger og oversvømmelser. Men denne artikel handler ikke om klimaændringer, det handler om mumificerede baby forhistoriske huleløver.

I september, takket være en smeltende permafrost i den nordøstlige del af Rusland kaldet Yakutia, en beboer faldt over de frosne rester af en år gammel huleløve ( Panthera spelaea ), en art, der uddøde under den sidste istid, over 10, 000 år siden. Forskere ved endnu ikke præcist, hvornår ungen døde (selvom de vurderer mellem 20, 000 og 50, 000 år siden), men det er usandsynligt velbevaret-pels, poter, små katte næsebor, alt komprimeret til en mursten omtrent lige så lang som en bowlingnål.

Det er ikke første gang, at huleløverester er fundet i Yakutias smeltende permafrost. I 2015, to spædbarnshule løver blev fundet i en nærliggende floddal, i så god stand, at en CT -scanning afslørede noget, der stadig var i maven på en af ​​ungerne - måske modermælk eller mavesaft.

Selvfølgelig, der er DNA at hente med disse forhistoriske katte, som har bragt muligheden for at bringe Panthera spelaea tilbage fra de døde. Det er ikke umuligt - i 2008, et hold forskere klonede en mus, der havde været død i 16 år - men nogle forskere hævder, at kloning ville være uetisk, eller simpelthen meningsløs. Fordi når vi laver dem, hvad skal vi gøre med dem?

Så, for nu, kloningsdiskussionen er blevet stillet, og forskere undersøger denne unges køn, alder og den måde, den kan være død på.

Hule løven kaldes undertiden steppe løve, fordi det gjorde sit hjem på de græsklædte stepper i Sibirien.