Sådan fungerede Albert Einsteins hjerne

Albert Einstein, 13 måneder før hans død. Se flere hjernebilleder. American Stock/Hulton Archive/Getty Images

I hans sidste leveår, Albert Einstein vidste, at han var syg og nægtede operationer, der ville redde hans liv. Han gjorde sine ønsker klare:"Jeg vil blive kremeret, så folk ikke kommer for at tilbede ved mine knogler" [kilde:Paterniti]. Einstein døde den 18. april, 1955, i en alder af 76 år af en bristet abdominal aortaaneurisme, og han fik sit ønske, hvad angår hans knogler; hans aske var spredt på et ikke oplyst sted. Men Einsteins hjerne var en anden sag.

Under obduktionen, udført på Princeton Hospital, en patolog ved navn Thomas Harvey fjernede Einsteins hjerne - hjernen, der havde givet verden sådanne revolutionære tanker som E =mc², relativitetsteorien, en forståelse af lysets hastighed og den idé, der førte til færdiggørelsen af atombomben. Harvey holdt hjernen, der producerede disse tanker, i sine hænder. Og så tog han det.

Afhængig af hvem du tror, Harvey gjorde enten en vidunderlig ting for videnskaben den dag, eller han er ikke bedre end en almindelig gravrøver. Einstein havde deltaget i undersøgelser i løbet af sin levetid for at fastslå, hvad der kunne have gjort hans hjerne anderledes, og mindst en biograf hævder, at Einstein ønskede, at hans grå stof blev undersøgt efter døden [kilde:Altman]. Andre hævder, at hjernen faldt under kategorien af ting Einstein ønskede kremeret, og der var yderligere forargelse, da det blev afsløret, at en anden person fjernede Einsteins øjne som en souvenir [kilde:Paterniti].

På nogle måder, selvom, Einstein fik sit ønske. Ingen kunne komme for at tilbede ved levn af hans hjerne, simpelthen fordi ingen undtagen Harvey vidste, hvor det var. Efter Harvey's fjernelse af hjernen fik nyheder, han sikrede tilladelse fra en af Einsteins sønner til at studere hjernen, med resultaterne offentliggjort i velrenommerede tidsskrifter. Harvey følte, at det slet ikke ville tage særlig lang tid at finde ud af, hvad der gjorde Einsteins hjerne anderledes og speciel - sikkert ville et sådant gen hjerne hurtigt afsløre dens hemmeligheder. Men der opstod ingen undersøgelser i årene efter Einsteins død, og derefter Harvey selv, WHO, igen, var blot en patolog og ikke en neuroforsker, forsvandt med hjernen.

Følg hjernens fremskridt på den næste side.

Marian Diamond og Albert Einsteins hjerne

Hvem har brug for strømper, når du måske har flere gliaceller? Lucien Aigner/Stringer/Hulton Archive/Getty Images

Som historien går, da Albert Einstein blev født, hans mor var positivt overrasket over sin søns store og kantede hoved [kilde:Hayden]. Men da Einstein døde, hans hjerne var ikke større end enhver anden mand på hans alder. Thomas Harvey vejede det som en del af obduktionen, og orgelet klokket ind på 2,22 pund (1,22 kilo) [kilde:Hotz]. Harvey fik hjernen fotograferet, og derefter blev hjernen delt i cirka 240 stykker og konserveret i celloidin, en almindelig teknik til bevarelse og undersøgelse af hjerner [kilde:Montagne].

Harvey ville fortsætte med at sende små skiver i hjernen til læger og forskere rundt om i verden, hvis arbejde han fandt spændende. De håndplukkede eksperter skulle rapportere deres resultater tilbage til Harvey, og så ville værket blive offentliggjort, så verden kunne vide, hvad der foregik inde i et genis hjerne.

Harvey og verden ventede længe. Einsteins hjerne var af en normal størrelse, og han så ud til at have et normalt antal hjerneceller i middelstørrelse. Harvey holdt fast i sin tro på, at nogen ville finde noget, og når en reporter opsporede manden, han ville sige, at han bare var et år eller deromkring fra at udgive noget. På et tidspunkt, Harvey blev opdaget at bo i Kansas, mens hjernen sad i en krukke inde i en gammel ciderboks bag en ølkøler.

Derefter, i 1985, Harvey havde endelig noget at rapportere. Dr. Marian Diamond, der arbejdede ved University of California i Berkeley, studerede rotters hjernens plasticitet og havde fundet ud af, at rotter i mere berigende miljøer havde mere robuste hjerner. Specifikt, rotterne havde flere gliaceller i forhold til deres neuroner, og Diamond ville se, om Einsteins hjerne ville vise sig at være ens.

Glialceller pude og give næringsstoffer til de meget travlere neuroner, hjernecellerne, der kommunikerer med hinanden. På nogle måder, selvom, gliaceller er som husholdningstjenesten for neuronerne. Når neuroner kommunikerer, de efterlader skraldespand i form af kaliumioner. Kaliumionerne hober sig op uden for neuronerne, men den skraldespand kan kun gå så højt, før neuronerne holder op med at kommunikere, fordi der bare ikke er mere plads til kaliumionudladningen. Glialceller renser disse kaliumioner for at tillade neuronerne at skyde gentagne gange. Glia opsuger også andre neurotransmittere, der kan tilstoppe neuronernes kommunikationslinjer [kilde:Fields].

Da Diamond modtog hendes hjernestykker, hun sammenlignede dem med en prøvegruppe på 11 andre hjerner. Hun rapporterede, at Einstein faktisk havde et højere forhold mellem gliaceller og neuroner end andre hjerner, og hun antog, at antallet af glialceller steg på grund af den høje metaboliske efterspørgsel, Einstein satte på sine neuroner [kilde:Burrell]. Med andre ord, Einstein havde brug for fantastiske husholdersker, fordi han lavede sådan noget rod med alle sine fantastiske tanker.

Desværre, andre forskere troede også, at Diamants arbejde var rodet. For én ting, gliaceller fortsætter med at dele sig i løbet af en persons liv. Selvom Einstein døde 76 år gammel, Diamond sammenlignede sin hjerne med en kontrolgruppe med en gennemsnitsalder på 64 år, så det er helt naturligt, at Einstein måske havde flere gliaceller end disse yngre mænd [kilde:Herskovits]. Derudover Diamants kontrolgruppe af hjerner kom fra patienter på et VA -hospital; mens hun kunne sige, at de var døde af ikke-neurologiske årsager, man vidste ikke meget andet om disse mænd, såsom IQ -score. Blev Einstein sammenlignet med dunces? En anden videnskabsmand påpegede, at Diamond kun havde leveret nøgletal for en bestemt foranstaltning, mens hun for egen regning der var 28 måder at måle disse celler på. Diamond indrømmede, at hun ikke rapporterede scores, der ikke beviste hendes pointe; videnskabsmanden hævdede, at hvis du måler nok ting, finder du noget, der kan understøtte eller modbevise ethvert krav [kilde:Burrell].

Ville Einsteins hjerne nogensinde opgive sine hemmeligheder? Vend siden om, hvad Thomas Harvey gjorde næste gang.

Uoløst mysterium:Hvad Sandra Witelson opdagede

Intet ord om, hvilken indvirkning Einsteins hjerne havde på hans frisure. Central Press/Stringer/Hulton Archive/Getty Images

Dr. Diamants arbejde havde modtaget en enorm presseomtale, kun for at blive afsløret som kritisk mangelfuld i udførelsen. I 1996, en forsker ved University of Alabama ved navn Britt Anderson offentliggjorde en anden undersøgelse af Einsteins hjerne med langt mindre hulleballoo. Anderson havde opdaget, at Einsteins frontale cortex var meget tyndere end normalt, men at den var tættere pakket med neuroner [kilde:Hotz]. Anderson fortalte Thomas Harvey, at en forsker ved McMaster University i Hamilton, Ontario, havde undersøgt, om en mere tætpakket cortex kunne forklare forskelle i mænds og kvinders hjerner. Mens mænds hjerner var større, kvinders hjerner havde neuronerne pakket tæt sammen, hvilket kan betyde, at de kan kommunikere hurtigere.

Harvey tog navnet på den forsker og sendte hende en enlinjefax:"Vil du være villig til at samarbejde med mig om at studere hjernen hos Albert Einstein?" [kilde:Hotz]. Dr. Sandra Witelson, forskeren på McMaster, svarede bekræftende. Hvad Witelson havde for hende, som andre forskere ikke gjorde, var en stor samling af hjerner med IQ'er, generel sundhed og psykiatrisk tilstand stod for. Der ville ikke være nogen forvirring om kontrolgruppen, som der var med Diamonds arbejde - de 35 mandlige hjerner, der blev brugt, havde en gennemsnitlig IQ -score på 116, lidt højere end normalt (Witelson brugte også 56 hunhjerner til sammenligning). I årtier, Witelson havde arbejdet med læger og sygeplejersker for at få hjerner til sin forskning. Hun ville være i stand til at foretage den største undersøgelse af denne art.

Harvey tog til Canada med hjernen, og Witelson fik lov til at vælge næsten en femtedel af det til undersøgelse - mere end nogen anden forsker havde været tilladt før [kilde:Altman]. Hun valgte stykker af tids- og parietallapperne, og hun undersøgte også de fotografier, Harvey havde bestilt af hjernen på tidspunktet for Einsteins død. Hun lagde mærke til, at Einsteins Sylvian revne var stort set fraværende. Sylvianrevnen adskiller parietallappen i to forskellige rum, og uden denne skillelinje, Einsteins parietallapp var 15 procent bredere end den gennemsnitlige hjerne [kilde:Witelson et al.].

Væsentligt, parietallappen er ansvarlig for færdigheder som matematisk evne, rumlig begrundelse og tredimensionel visualisering. Dette syntes at passe perfekt til, hvordan Einstein beskrev sin egen tankeproces:"Ord synes ikke at spille nogen roller, "sagde han engang." [Der er] mere eller mindre klare billeder "[kilde:Wilson]. Manden, der fandt ud af relativitetsteorien ved at forestille sig en tur på en lysstråle gennem rummet, så sine ideer i billeder og fandt derefter sprog for at beskrive dem [kilde:Lemonick].

Witelson antager, at manglen på en Sylvian -revne kan have gjort det muligt for hjernecellerne at trænge tættere på hinanden, hvilket igen gjorde dem i stand til at kommunikere meget hurtigere end normalt. Denne hjernestruktur kan også have haft noget at gøre med Einsteins forsinkede taleudvikling, som rejser spørgsmål om, hvorvidt det er nyttigt at kende denne slags oplysninger om dig selv. Hvis Einstein havde vidst, at hans hjerne var anderledes, måske endda mangelfuld, ville han have forfulgt akademikere?

På dette tidspunkt, forskere ved ikke nok om, hvordan hjernen fungerer til at vide, om Witelsons arbejde er korrekt, selvom det er den igangværende teori i øjeblikket. Til alle synlige formål, Einsteins hjerne virker helt normal, hvis den ikke er lidt beskadiget, uden noget, der umiddelbart ville indikere noget stort geni. Vi ved måske ikke noget, før der er en anden tilsvarende genial hjerne at studere; måske kan Einstein ikke sammenlignes med gennemsnitlige hjerner.

Harvey opgav aldrig sin tro på, at hjernen ville afsløre noget særligt. Ved slutningen af sit liv, efter at have kørt hjernen rundt i landet, han vendte tilbage til det sted, hvorfra han havde taget det:Princeton Hospital. Han gav hjernen til manden, der havde sit gamle patologijob; forfatter Michael Paterniti, der fulgte med Harvey på en langrendstur med hjernen, antog i bogen "Driving With Mr. Albert", at Harvey valgte en, der repræsenterede en slags reinkarnation af Harvey selv, noget, som den pågældende patolog også anerkender. "Okay så, han er fri nu, "manden fortalte Paterniti om Harveys valg, "og jeg er lænket" [kilde:Paterniti]. Hvis Einsteins hjerne nogensinde virkelig afslører sine hemmeligheder, Harvey vil ikke være her for at se det; han døde i 2007 i en alder af 94. Einstein og mysteriet om hans hjerne, imidlertid, Lev videre.

For mange flere svar på spørgsmål om hjernen, du aldrig troede at stille, se links til artikler på næste side.

Oprindeligt udgivet:27. okt. 2008

Ofte stillede spørgsmål om Einstein's Brain

Blev Einsteins hjerne stjålet?

Under obduktionen, udført på Princeton Hospital, en patolog ved navn Thomas Harvey fjernede Einsteins hjerne og tog den med sig, i håb om at finde ud af, hvilke hemmeligheder det indeholdt for Einsteins geni.

Hvordan ser Albert Einsteins hjerne ud?

Einsteins hjerne var af en normal størrelse, og han så ud til at have et normalt antal hjerneceller i middelstørrelse. Thomas Harvey vejede det som en del af obduktionen, og orgelet klokket ind på 2,7 pund.

Hvordan adskiller Einsteins hjerne sig fra en normal hjerne?

Dr. Sandra Witelson bemærkede, at Einsteins Sylvian -revne stort set var fraværende. Sylvianrevnen adskiller parietallappen i to forskellige rum, og uden denne skillelinje, Einsteins parietallapp var 15 procent bredere end den gennemsnitlige hjerne.

Hvorfor blev Einsteins hjerne fjernet?

Efter Harvey's fjernelse af hjernen fik nyheder, han sikrede tilladelse fra en af Einsteins sønner til at studere hjernen, med resultaterne offentliggjort i velrenommerede tidsskrifter.

Hvor er Einsteins hjerne nu?

Du kan se Einsteins hjerne på Mütter -museet i Tyskland. Sektioner af hjernen er bevaret i glasskred i hovedgalleriet. Health Brain Research SundhedAllergi Grundlæggende Intet at snee på:Allergier kan påvirke hjernenSundhedHjerne og centralnervesystemHvad er den ekstrasensoriske hjerne? SundhedHjerne og centralnervesystem Kan hjernefødevarer gøre dig klogere? SundhedHjerne &CentralnervesystemTest din hjerneHelse Hjerne og nervesystem:Kroppens kommandocenterSundhedHjerne &Centralnervesystem Er teenagers fuldt udviklede? HealthBrain &Central NervesystemBrain Teasers and Mind GamesSundhedBrain &Central NervesystemScientists Discover Your Brain FructoseHealthBrain &Central Nervous System5 Things You Didnâ € ™ t Know About Donere din hjerne til ScienceHealthBrain &Central NervesystemBrain og Central NervesystemSundhedBrain &Central Nervesystem og deres hjerner, EkstraordinærSundhedDrømmeHvordan omdanner hjernen virkeligheden til drømme? SundhedLægemidler og alkoholFeedentusiast arresteret for at holde menneskelig hjerne under verandaenSundhedsform SpecialisterSundhedNeurologiske tilstandeNår visdom og tegn er symptomer på hjerneskadeSundhedNeurologiske tilstandeAgitation og depression hos patienter med hjernesygdomSundhedNeurologiske tilstande i alt tonedøv? Problemet er i din hjerne, Ikke dine ørerSundhedModerne medicinske behandlingerGroovy News:Shrooms hjælper med at nulstille deprimeret hjerneSundhedForebyggende behandlingHvordan forebygger vi hjerneinfektionerSundhed ÅndedrætsbetingelserGiver højdesyge hjernens hævelse? SundhedSenior sundhed og livsstil Glem ikke - Giv din hjerne en træning, TooHealthStress Management Effekt af stress på hjernen Health Management Stress Management Isolation og monotoni stresser hjernen. Sådan håndterer du sundhed Teenage sundhed Visse teenagere kan ikke stoppe med at spille. Det er godt og dårligt - her er hvorforHealthWeight Tab er et hormon i vores hjerner nøglen til at forbrænde fedt? HealthWomen's General HealthWomen's Brains hårdere ramt af alkohol Science Brain Research VidenskabBiologiske felter Hvordan træffer en slimform beslutninger uden hjerne? Videnskab følelser Er moralen placeret i hjernen? Videnskab følelser Er følelsesmæssig intelligens en bedre indikator for hjernens sundhed end IQ? Videnskab Hver dag myter Kan vores hjerner se den fjerde dimension? Videnskab Evolution Udviklede Skizofreni Sammen Med Vores Hjerner? HjerneHvordan din hjerne fungererScienceDen menneskelige hjerneHvordan hjernedød fungererScienceThe Human BrainHvordan hjernekortlægning fungererScienceThe Human Brain Er teenagehjerner virkelig forskellige fra voksne hjerner? ScienceThe Human BrainHvorfor er folks hjerner i forskellige størrelser? ScienceThe Human BrainEr den menneskelige hjerne stadig i udvikling? ScienceThe Human Brain Er min hjerne, der får mig til at købe ting, jeg ikke har brug for? VidenskabMenneskehjernenHvordan Albert Einsteins hjerne fungeredeVidenskabMenneskehjernen Er hjernen fastgjort til religion? VidenskabMenneskehjernen Bliver din hjerne træt som resten af din krop? VidenskabMenneskets hjerne Kan hjerneskade føre til ekstraordinær kunst? Videnskab nHvordan virker dyb hjernestimulering Videnskab Menneskehjernen Er computeren en god model for hjernen? Videnskab Menneskehjernen Kan en hjernescanning fortælle dig, om du vil blive kriminel? Videnskab Menneskehjernen Bruger du virkelig kun 10 procent af din hjerne? Videnskab mænd og kvinder har forskellige hjerner? ScienceThe Human BrainNeanderthals havde større hjerner end moderne mennesker â € ”Hvorfor er vi klogere? ScienceMenneskehjernenThe Human Brain Er Hardwired til PoetryScienceThe Human BrainForstå? Dine hjernesignaler vil fortælle videnskab Den menneskelige hjerne Ja, Konspirationsteoretikernes hjerner er virkelig forskellige Videnskab Den menneskelige hjerne Kan din hjerne have et trafikprop? Videnskab Den menneskelige hjerne At stole på GPS forhindrer dele af din hjerne i at aktivereScience Den menneskelige hjerne 'Aleppo Moments':Hvad får vores hjerner til at fryse under pres? Videnskab Menneskets hjerne Menneskets hjerne Human BrainHvordan Brainwashing virkerScienceThe Human BrainHvordan påvirker din hjerne dine overlevelseschancer i ørkenen? ScienceThe Human BrainBinaural Beats:Beroliger denne auditive illusion virkelig din hjerne? ScienceThe Human BrainHvordan skaber hjernen et uafbrudt syn på verden? Underholdning Hjerneforskning UnderholdningBrain GamesHvordan Lumosity Brain Games fungererUnderholdningHjernespil Træner jonglering din hjerne? UnderholdningBrain GamesBrain Games

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

Sådan fungerer din hjerne
Hjernequiz
Brain Image Gallery
Sådan fungerer genier
Top 10 myter om hjernen
Top 5 uløste hjernemysterier
Er hjernen forbundet til religion?
Er menneskelig hjerneudvikling mulig?
Hvorfor er folks hjerner forskellige størrelser?
Er teenagehjerner virkelig forskellige fra voksne hjerner?
Har mænd og kvinder forskellige hjerner?
Er følelsesmæssig intelligens en bedre indikator på hjernens sundhed end IQ?
Findes moral i hjernen?
Bliver vi virkelig klogere med alderen?
Kan spisning af hjernemad gøre mig klogere?

Flere store links

Einstein Arkiver Online
NOVA:Einsteins store idé
Albert Einstein Online

Kilder

Altman, Lawrence K. "Så, Er det derfor Einstein var så strålende? "New York Times. 18. juni, 1999. (6. oktober, 2008) http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=9C06E3DE143BF93BA25755C0A96F958260
Burrell, Brian. "Postkort fra Brain Museum. Uddraget på NPR. 18. april kl. 2005. (6. oktober, 2008) http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=4602913
Felter, R. Douglas. "Mystiske celler fundet i et genis hjerne." Odyssey. Oktober 2004.
Hayden, Thomas. "Den indre Einstein." U.S. News and World Report. 9. december kl. 2002.
Herskovits, A. Zara. "En kort historie om Einsteins hjerne." Einstein Quarterly Journal of Biology and Medicine. 2000.
Hotz, Robert Lee. "Dyb, Dark Secrets of his and her Brains. "Los Angeles Times. 16. juni, 2005. (6. oktober, 2008) http://www.latimes.com/news/science/la-sci-brainsex16jun16, 0, 5806592, fuld. historie
Lemonick, Michael D. "Var Einsteins hjerne bygget til genialitet?" Tid. 28. juni kl. 1999. (6. oktober, 2008) http://www.time.com/time/magazine/article/0, 9171, 991347, 00.html
Levy, Steven. "Geniets rødder?" Newsweek. 28. juni kl. 1999.
Montagne, Renee. "Interview:Brian Burrell diskuterer skæbnen for Albert Einsteins hjerne og andre i sin bog 'Postkort fra hjernemuseet'." NPR. 18. april kl. 2005.
"Nekrologer." West Windsor og Plainsboro News. "13. april, 2007. (6. oktober, 2008) http://www.wwpinfo.com/default.asp?sourceid=&smenu=81&twindow=Default&mad=No&sdetail=2365&wpage=1&skeyword=&sidate=&ccat=&ccatm=&restate=&restatus=&reoption=&retype=&rep==&rebath =&subname =&pform =&sc =1108 &hn =wwpinfo &he =.com
Paterniti, Michael. "Driving Mr. Albert:En tur over Amerika med Einsteins hjerne." Delta. 2000.
Roberts, Siobhan. "En praktisk tilgang til at studere hjernen, Selv Einsteins. "New York Times. 14. november, 2006. (6. oktober, 2008) http://www.nytimes.com/2006/11/14/science/14prof.html?scp=4&sq=albert%20einstein%20brain&st=cse
Wilson, Jim. "Låsning af Einsteins hjerne." Populær mekanik. November 1999.
Witelson, Sandra F., Debra L. Kigar, Thomas Harvey. "Albert Einsteins usædvanlige hjerne." The Lancet. 19. juni kl. 1999. (6. oktober, 2008) http://www.columbia.edu/cu/psychology/courses/1010/mangels/Einstein.pdf

Sidste artikelHvad er Human Epigenome Project?

Næste artikelHvorfor sidder sange fast i mit hoved?